Taylor Farms adlı şirket, son yıllarda işyerindeki yaralanma kayıtlarını federal makamlara sunmayı ihmal etti. Bu ihmaller, çalışanların ölümcül veya ciddi yaralanmalara maruz kaldığı tesislerde yaşandı. Reuters‘in incelemesine göre, son beş yılda en az 17 Taylor Farms tesisinden sadece beş ila yedi tanesi, işgücü büyüklüğü ve faaliyet kategorisine göre yıllık yaralanma raporlarını sunmakla yükümlü olmasına rağmen, raporlama dönemini takip eden yıl içinde bu yükümlülüğünü yerine getirdi. Kaynak, 2023 nüfus verileri ve en son OSHA (Mesleki Güvenlik ve Sağlık İdaresi) rakamlarına dayanarak, bu durumun sektör ortalamasının çok altında bir uyum oranı olduğunu hesapladı.
Raporlama eksiklikleri, çalışanların öldüğü veya ciddi yaralanmalara maruz kaldığı en az dört tesisi kapsıyordu. New Jersey‘deki Swedesboro’daki şirketin sebze işleme tesisinde, geçen yıl ekipmanı temizlerken yaralandıktan sonra hayatını kaybeden bir çalışan oldu. OSHA daha sonra “bilinçli ve tekrarlayan” güvenlik ihlalleri nedeniyle 1 milyon doların üzerinde ceza önerme kararı aldı. Taylor Farms bu itirazları kamuya açık olarak nedenleriyle birlikte açıklamada bulunmadı.
Rhode Island’daki North Kingstown’daki Taylor Farms tesisinde de, geçen Kasım ayında 13 çalışanın hastaneye kaldırıldığı bir amonyak sızıntısı yaşandı. OSHA burada 23.000 dolarlık ceza önerme kararı aldı ve Taylor Farms bu itirazı da yaptı.
Taylor Farms, raporlama eksikliklerini doğruladı. Şirket tarafından yapılan açıklamada, “Elektronik olarak 300A özet formlarımızın gönderilmesindeki eksiklikler giderildi” denildi. Şirket, bu formların içeriği hakkında ek bilgi sağlamadı ve işyerinde güvenlik raporlama yazılımına yatırım yaptıklarını belirtti.
Taylor Farms, 2021’den beri OSHA ve eyalet düzenleyicilerinden yaklaşık 1,8 milyon dolarlık ceza topladı. Bu cezalar, makine tehlikeleri, amputasyonlar ve yetersiz çalışan eğitimi gibi ihlallerle ilgiliydi. Verilere göre, Taylor Farms, 2016’dan bu yana kendisine verilen OSHA cezalarının yarısından fazlasına itiraz etti. Karşılaştırıldığında, gıda üretimindeki şirketlerin ortalama olarak dörtte birinin OSHA cezalarına itiraz ettiği görülüyor.
Federal kurallara göre, her bir raporlama ihlali için OSHA tarafından potansiyel bir ceza uygulanabilir ve bu cezanın üst sınırı 16.550 dolar olabilir. Kaynak, şirketin raporlama konusundaki sürekli ihmallerinin, kurumun kendi uygulama süreçlerinde bir eksiklik oluşturup oluşturmadığını sordu, ancak yanıt alamadı.
Ulusal İşyerleri Güvenliği Konseyi’nin başkanı Jessica Martinez, bu kayıtların “işyerindeki tehlikeleri belirlemek ve önlemek için önemli bir araç” olduğunu belirtti. “Bu kayıtlar sadece evrak yığını değildir,” dedi.
Taylor Farms, aynı zamanda ulusal bir cyclospora salgınıyla ilgili olarak da inceleme altında. Bu salgın iki kişinin ölümüne ve binlerce insanın hastalanmasına neden oldu ve FDA (Gıda ve İlaç Dairesi), bu salgının Taylor Farms de Mexico tarafından sağlanan maruldan kaynaklandığını belirtti. Temsilci Robert Garcia, Temsilciler Meclisi’nin Denetleme ve Hükümet Reformu Komitesi’nin en kıdemli üyesi olarak, Taylor Farms CEO’su Bruce Taylor’a bir mektup gönderdi ve şirketin bu salgındaki rolüne ilişkin sorularını yöneltti. Ayrıca, şirketin siyasi bağışlarının ve Beyaz Saray ile olan ilişkilerinin, FDA’nın soruşturmasına müdahale etmek için kullanılıp kullanılmadığını da sordu.
