26 Ağustos’ta Himalayalar sanki hareket ediyormuş gibiydi. Nepal-Tibet sınırında devasa bir buz ve kaya kütlesi koparak Lhende Khola Nehri’ne düştü ve dağ vadilerinde şiddetli bir sel, çamur, kaya parçaları ve enkaz oluşturdu. Bu olay, sadece bir sel değil, aynı zamanda karmaşık bir jeolojik olaydı: buzul erimesi, kaya akışı, nehir taşkınları ve altyapı hasarı bir araya gelerek dakikalar içinde gerçekleşti. Sel suları, Nepal’in Bhote Koshi ve Trishuli nehir sistemleri boyunca evleri, köprüleri, yolları ve hidroelektrik santrallerini yıktı.
Bu olayın sadece uzak bir doğal afet olarak görülmesi mümkün değil. Aslında, hızla değişen iklim risklerinin yeni bir coğrafyasının uyarısıdır. Dünyanın dört bir yanındaki dağlar daha öngörülemez hale geliyor, altyapılar daha savunmasız ve çevresel tehlikeler giderek daha fazla sınırötesi hale geliyor.
Buzullar jeopolitik aktörler haline geliyor: En dikkat çekici olanı hızdı. ABD Jeolojik Araştırma Kurumu (USGS) ve uydu görüntüleri, yüksek rakımlarda bir buz-kaya kütlesinin koparak “yaklaşık 1.2 kilometre dikey olarak” düştüğünü ve nehir sistemine girdiğini gösterdi. Sonuçta oluşan su dalgası, bazı yerlerdeki nehir seviyelerini yaklaşık 9 metreye kadar yükseltti. Bir buzul, diplomatların ve orduların yaptığı gibi, tehlikeli sonuçlarla bir siyasi sınırı aştı. Bu olay Tibet tarafında gerçekleşti, yıkım Nepal’e yayıldı ve nehirler yoluyla daha da uzaklara taşındı. Hindistan de alarma geçti.
Bu, buzların jeopolitik sonuçlar yaratan bir araç haline geldiği yeni bir coğrafyanın başlangıcıdır. Elbette soru şu: Nepal’in hidroelektrik santrallerini, yollarını ve turizmini geliştirmesi bekleniyor muydu? Asıl soru ise 20. yüzyıl altyapısının 21. yüzyılın dağ koşullarına dayanabilecek mi olduğudur.
Himalaya’daki çoğu kalkınma, dağ tehlikelerine ilişkin nispeten istikrarlı bir anlayış üzerine kurulmuştur. Yollar dengesiz yamaçlara inşa edilmiştir, hidroelektrik santralleri dar vadilere inşa edilmiştir, kasabalar nehir kenarlarına yerleşmiştir, turizm ve hac rotaları çoğalmıştır, köprüler ve enerji hatları erişilebilirliğin mantığına göre değil, giderek karmaşıklaşan risklerin mantığına göre inşa edilmiştir.
Ancak iklim daha hızlı değiştiğinden bu mühendislik varsayımları da değişmelidir. 2021’deki Melamchi selinin, tek bir havzanın hem kentsel yerleşimleri hem de Kathmandu’nun kritik su altyapısını tehdit edebileceğini gösterdi. Asya Kalkınma Bankası (ADB) tarafından yapılan bir değerlendirme, havza çapında tehlike haritalama, erken uyarı sistemleri ve altyapı için temel olarak tamamen yeni bir tasarım önerdi.
Bu varsayımlar da ulusal değil bölgesel düzeyde ele alınmalıdır. Bir yol sadece dünün heyelanlarına karşı tasarlanmamalıdır. Bir hidroelektrik santrali, iklimin durağan olduğu varsayımına dayanan tarihi sel kayıtlarına göre değerlendirilmemelidir. Kentsel genişleme nehir kenarlarını ve taşkın alanlarını boş araziler olarak görmemelidir. Temel mühendislik sorusu şu olmalıdır: Birkaç tehlike aynı anda veya ardışık olarak meydana geldiğinde ne olur?
Himalaya, yaklaşık iki milyar kişiye su ve ekosistem hizmetleri sağlayan 63.000’den fazla buzul barındırmaktadır. Tarım, içme suyu, hidroelektrik ve büyük Asya nehir sistemleri dağların karı ve buzuna bağlıdır.
Himalaya buzulları olağanüstü bir hızla değişmektedir. Türkiye Çevre ve Şehircilik Bakanlığı’nın (ICIMOD) 2023 raporuna göre, buzullar 2011-2020 yılları arasında önceki on yıla göre %65 daha hızlı erimiştir. 2026 tahminlerine göre buzul kalınlığında 1975’ten beri 27 metreye kadar azalma olmuştur ve buzul kaybı özellikle 2000 yılından itibaren belirgin şekilde hızlanmıştır.
Yüzyıllardır topluluklar, Himalayalarda yaşayanların düzenli olarak karşılaştığı sel baskınları, heyelanlar ve çığlarla yaşamayı öğrenmiştir. Ancak Antroposen bu parametreleri değiştiriyor: Daha yüksek sıcaklıklar erimeyi hızlandırıyor, donan toprak yamaçları zayıflatıyor, göl oluşturduğu için kararsız rezervuarlar oluşuyor, yoğun yağışlar büyük miktarlarda sediman ve kayayı harekete geçirebilir.
Aşağıdaki yerleşimlerin artmasıyla dağlar su kaynakları olarak daha önemli hale geliyor, ancak aynı zamanda tehlike sistemleri olarak da daha tehlikeli hale geliyor. Sonuç sadece daha fazla sel değil, aynı zamanda daha karmaşık sellerdir.
Bilim insanları artık Himalayalardaki felaketleri birleşik veya ardışık olaylar olarak tanımlamaktadır. Yüksek Dağ Asya’sındaki 1015 selin analizinde, 2000 yılından beri sel sıklığında önemli bir artış olduğu ve selin ne zaman gerçekleşeceği konusunda daha fazla öngörülemezliğin olduğu tespit edilmiştir. İklim değişikliği, kar erimesi, yağmur, buzul, heyelan ve topografya ile etkileşime girerek artık tek bir kategoriye sığmayan tehlikeler yaratmaktadır.
Haziran 2021’deki Melamchi felaketinde aşırı yağışlar, heyelanlar, göl patlamaları ve geçici nehir tıkanıklığı bir araya gelmiştir. Ekim 2023’te Hindistan’ın Sikkim eyaletindeki Güney Lhonak gölü patlaması 13 köprüyü ve büyük bir hidroelektrik santrali yok etmiş ve 60.000’den fazla kişiyi etkilemiştir. Uttarakhand’taki 2021 Chamoli felaketinde 200’den fazla kişi hayatını kaybetmiş veya kaybolmuştur.
Bu olaylar aynı değildir, ancak bilim insanları her bir buzul çöküşünü doğrudan iklim değişikliğine bağlamaktan kaçınmaktadır. Ancak daha büyük fiziksel sistemin tartışmasız bir şekilde değiştiği açıktır.
Tehlike tam olarak burada yatmaktadır: İklim ısınması buzları ve yamaçları dengesizleştirir, insan yerleşimi maruziyeti artırır, altyapı sonuçları kanalize eder ve bir başarısızlık başka birini tetikler.
Bu felaketlerin uzak bir sorun olarak görülmemesi gerekmektedir. Dünya giderek daha fazla iç içe geçmiştir. Örneğin, kayıp kişilerin sayısı arasında birçok yabancı uyruklu bulunmaktadır; yetkililer tarafından tutulan listede değişiklikler olabilir. Kaybolanlar arasında yürüyüşçüler, turistler ve Mount Kailash’a hac yolculuğu yapan kişiler de bulunmaktadır.
Bu trajedi, iklim güvenliği konusunda yeni bir boyutu ortaya koymaktadır: hareketlilik. Küresel vatandaşlar giderek daha fazla iklimle ilgili risklerin yüksek olduğu bölgelere seyahat etmektedir: Himalayalardan Arktik topluluklara, orman yangınlarının yaşandığı bölgelere ve kasırga koridorlarına.
Bu nedenle hükümetler sadece tahliye ve afet yardımının ötesine geçerek yenilikçi, önleyici diplomasiye ihtiyaç duymaktadır: uydu takibi, konsüler hazırlık, sınır ötesi arama kurtarma, acil durum iletişimi ve güvenilir erken uyarı sistemleri.
Çözüm dağları terk etmek değil, aynı zamanda onları sadece geçim kaynakları, eğlence ve macera için kullanılan statik bir manzara olarak görmek değildir.
Himalayalar, sınır tanımayan tehlikelerle başa çıkmak için bölgesel bir iklim riski mimarisine ihtiyaç duymaktadır: ortak buzul ve nehir takibi, birlikte çalışabilen erken uyarı sistemleri, gerçek zamanlı veri değişimi, iklime göre ayarlanmış mühendislik standartları, tehlikeye duyarlı kentsel planlama ve daha güçlü topluluk düzeyinde hazırlık.
İlerlemek için gerekenler: İki yüzyıldan uzun bir süredir modernite, dağları fethedilecek yerler, nehirleri kullanılacak kaynaklar ve buzulun kalıcı özellikler olarak görülmüştür. Antroposen bu yanılsamaları hızla ortadan kaldırıyor.
Dağlar hareket ediyor, buz eriyor ve nehirler daha az öngörülebilir hale geliyor. Altyapı, dağların koşullarına dayanacak şekilde inşa edilmelidir.
Bu seller, Nepal, Hindistan ve Çin’i sınırlarını tanımayan tehlikeler hakkında iletişim kurmak için işbirliği yapmaya zorlamalıdır. Bir buzul diplomatik bir nota beklemez.
Uzmanlığı olan ülkelerin de rolü vardır: sadece acil yardım değil, aynı zamanda uydu teknolojisi, iklim bilimi, afet riski yönetimi, sigorta uzmanlığı ve dayanıklı altyapı yatırımı gibi konularda da destek sağlamalıdır. Nepal’deki selin en büyük dersi, Nepal’den daha fazlasını içermektedir.
Asya ve giderek tüm dünyanın karşılaştığı soru şu: Dağların altında değişen iklim, buz ve tehlikelerle nasıl akıllıca yaşanır?
