Amerikan Karayolu Sahillerinde İlk Kez Yumurtlayan Deniz Kaplumbağaları: Bilim İnsanları ‘Süper’ El Niño’nun Etkisini İfade Ediyor

Amerikan Karayolu Sahillerinde İlk Kez Yumurtlayan Deniz Kaplumbağaları: Bilim İnsanları ‘Süper’ El Niño’nun Etkisini İfade Ediyor

16 Eylül’de, ABD Karayolu Sahillerinde bilinen ilk doğal deniz kaplumbağası yuvası, Orange County’deki Seal Beach yakınlarında oyuldu. Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA) Karayolu Balıkçılık Servisi’nin sosyal medya paylaşımı, bu olayın ABD Karayolu Sahillerinde bilinen ilk doğal deniz kaplumbağası yumurtlaması olduğunu belirtti. Üç gün sonra, aynı türden bir deniz kaplumbağası, ilk gözlemin birkaç mil güneyinde bulunan Huntington Beach iskelesi yakınında benzer bir faaliyet gösterdi.

“Bu hafta yaşanan şey—ve çok heyecanlıyız—bir California plajında herhangi bir deniz kaplumbağasının yumurtladığı kaydedilmiş bir örnek hiç olmamıştı,” Aquarium of the Pacific Başkanı ve Genel Müdürü Jeff Flocken, SFGate’nin Olivia Harden’a anlattı. “İki kez onaylanmış gözlemimiz var: bir deniz kaplumbağasının plaja çıkıp yuva kazması—”

“Genellikle bilinen en kuzey yumurtalama bölgesi, herhangi bir deniz kaplumbağası ya da yumurtlayan deniz kaplumbağası için Meksika’dır, bu yüzden onlar için bu oldukça kuzeyde,” Flocken, aynı türün Huntington Beach’deki ikinci deniz kaplumbağasını birkaç gün sonra Trevor McDonald, Huntington Beach İtfaiye Departmanı deniz güvenliği bölümü başkanı tarafından fark edildiğini aktardı.

İki Farklı Birey Olarak Belirlendi

İlk deniz kaplumbağa, kurtarma görevlileri tarafından bulundu. Flocken, farklı kurtarma görevlilerinin birkaç gün sonra Huntington Beach’de ikinci deniz kaplumbağayı fark ettiğini söyledi. Uzmanlar başlangıçta, her iki konumu da aynı deniz kaplumbağasının ziyaret ettiğini merak etti.

Netlik, NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi’ndeki biyolog Cali Turner Tomaszewicz’in fotoğraf kimlik analizi gerçekleştirmesinden sonra geldi. Vücut şekli, yosunların sayısı ve konumu ile kabuk ölçek deseninin karşılaştırılması, deniz kaplumbağalarının gerçekten iki ayrı birey olduğunu ortaya koydu.

Yuva bölgeleri çitlerle çevrildi ve yetkililer tarafından, tipik olarak 45 ila 60 günlük inkübasyon dönemleri boyunca izleniyor. Ajans, insanları yumurtaları rahatsız etmemek için uzak durulmasını istiyor. Ancak bu önlemler her türlü tehditten koruyamıyor.

Bu gelişmekte olan yavru deniz kaplumbağalarının karşılaştığı en büyük zorluklar, kışa girdikçe soğuyan sıcaklıklar ve bu dönemin yaygın olduğu aşırı yüksek dalgalardan kaynaklanan sel baskınları olacak,” NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi’ndeki deniz ekoloğu Jeff Seminoff, City of Huntington Beach’in sosyal medya paylaşımında açıkladı.

Jeff Seminoff, NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi’ndeki deniz ekoloğu

Dünyanın En Küçük Deniz Kaplumbağaları

Olive ridley deniz kaplumbağaları, gezegende en küçük deniz kaplumbağaları arasında yer alıyor. Yetişkin bireyler 100 pound’a kadar ağırlığa sahip ve yaklaşık 2,5 feet uzunluğa ulaşabiliyor. Aynı zamanda en bol ve yaygın deniz kaplumbağaları arasında da sayılıyorlar ve çoğunlukla Pasifik, Hint ve Atlas okyanuslarının tropikal bölgelerinde yaşıyorlar.

Yine de, tahmini tarihsel sayılarına kıyasla popülasyonları ciddi şekilde azaldı. Uzmanlar, bu deniz kaplumbağalarının bir zamanlar Pasifik Okyanusu’nda milyonlarca tanesi yüzdüğüne inanıyor. Bugün ise sadece bir kesir kaldı. Güney Meksika’daki popüler bir yumurtalama plajı, tahmini 450.000 yumurtlayan dişi barındırırken, Costa Rica’nın Pasifik kıyısındaki iki plaj yaklaşık 600.000 dişi barındırıyor.

Neden California?

ABD sularında yüzen altı deniz kaplumbağası türü var ve hepsi ülkenin Tehlikeli Türler Yasası altında korunuyor. Bu deniz kaplumbağalarının neden California’yı yumurtalama bölgeleri olarak seçtiği, “milyon dolarlık soru” olarak kalıyor.

“Bir olasılık, son bir tropikal fırtına’nın deniz kaplumbağalarının yönünü kaybettirmesidir,” NOAA’nın California çökme koordinatoru Justin Viezbicke, Guardian’ın Lois Beckett’e anlattı. “Daha sıcak kıyı suları ve ‘süper’ El Niño’nun diğer etkileri de katkıda bulunmuş olabilir,” Viezbicke ekledi.

Seminoff da bu doğal iklim dalgalanmasının, bu sezon aşırı güçlü olacağı tahmin edilen, büyük bir rol oynadığına katılıyor. Ancak bu belki de tüm hikayenin tamamı değil.

Deniz kaplumbağaları ve okyanuslarda nasıl yön bulduklarını ve hareket ettiklerini biliyorsak, birden fazla ipucu kullandıklarını biliyoruz,” Seminoff, KTLA’nın John Ross Ferrara ve Chip Yost’a anlattı. “Sadece sıcaklık ya da sıcak su değil. İç bir pusula da kullanıyorlar, beynelerindeki bir tür iç GPS. Yaygın akıntıların dalga yönüne ve dalga boylarına tepki verirler. Yem mevcudiyetine de tepki verirler,” Seminoff not etti. “Bu yüzden çok farklı şeyler olabilir.”

Jeff Seminoff, NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi’ndeki deniz ekoloğu