Buckingham Sarayı’nda Yapılan Yenileme Çalışmaları, Yıllardır Duvar ve Zeminlerde Kaybolmuş Tarihi Eserleri Ortaya Çıkardı

Buckingham Sarayı’nda devam eden kapsamlı bir yenileme projesi sırasında işçiler, sarayın duvarları ve zeminleri arasında yıllardır kimse tarafından keşfedilmemiş tarihi eserler ortaya çıkardı. 1889 tarihli tiyatro gösterim programlarını içeren bir gazete kupüründen Elizabeth II’nin diplomatik resepsiyonlarından birine ait makinalı bir programa kadar uzanan bu buluntular, saray personelinin ve orada yaşayanların günlük hayatına ışık tutuyor. Çalışmalar sırasında ele geçen eserler, sarayın perde arkasındaki yaşamın canlı tanıkları konumunda.

Saat Yönünde Dolaşan Kraliçe: 1977 Resepsiyon Programı

1977 yılına tarihlenilen resepsiyon programı, merhum kraliçenin törende adını verdiği gibi fiziksel olarak tur atacağını ortaya koyuyor. Kaynaklara göre Elizabeth II, salon boyunca “saat yönünde” bir dolaşım izleyerek misafirlerle sohbet etmeyi planlıyordu. Bu detaylı protokol belgesi, kraliçinin resepsiyon sırasında odalardan odaya nasıl hareket ettiğine dair önemli ipuçları veriyor.

Buckingham Sarayı, aslında bir dükün görkemli konağı olarak 1703 yılında inşa edildi. George III sarayı 1761’de satın aldı ve 1820’lerde oğlu George IV onu görkemli bir saraya dönüştürdü. Saray, Queen Victoria’nın oraya yerleşmesinden bu yana İngiliz monarşisinin resmi ikametgahı olarak hizmet veriyor.

Tehlikeli Altyapı: Saraya Acil Bakım Lazımdı

Neredeyse bir decade önce uzmanlar, sarayın altyapısını “acilen ve tamamen yenilenmesi gereken” bir durumda buldu. Oda sayısıyla bilinen sarayın elektrik, su ısıtma ve ısınma sistemleri, binaya ve içindeki eşyalara “uzun vadeli hasar” verme tehlikesi taşıyordu.

Neredeyse 500 milyon dolarlık yenileme çalışması 2017 yılında başladı ve inşaat programı direktörü Luke Willis’in 2018 YouTube Royal Family Channel’da paylaştığı bir videoda belirttiği gibi “kanat kanat” ilerledi. İşçiler, 1950’lerden beri değiştirilmemiş “esas olarak borular ve kablolar olan; eskiyen mekanik ve elektrik altyapısını” onarmayı hedefliyor. On yıllık projenin Mart ayında tamamlanması planlanıyor.

Zemin Tahtaları Arasında Saklanan Günlük Hayat

İşçiler zemin tahtalarını söktüğü ve duvarları kazdığı sırada gizli eserler buldu. Bunlardan bazıları eğlence ve boş zaman aktivitelerine ait izler taşıyor: 1957 tarihli Littlewoods Football Pools’a ait blanko bahis fişleri; boşa çıkarılmış bir Silk Cut sigara kutusu; ve PA’nın aktardığına göre West End gösterilerini listeleyen 1889 Londra Evening Standard kupürü.

Başka bir eğlence öğesi, çakıl taşları arasında gömülü halde bulunan bir whist kart oyunu bileti. Whist, euchre benzeri dört kişilik ve kazanma esasına dayalı bir kart oyunuydu. Nisan 1949 tarihli olan bu bilet, ünlü tılsızlığı George VI’nın saltanatına ait.

Buckingham Sarayı’nda yaptığımız başlıca iş zemin tahtalarıydı. Sarayın doğu kanatında çalışan çırak marangoz olarak 47.000 zemin tahtasını çıkarmamız, konumlarını belgelememiz ve numaralandırmamız gerekiyordu; ayrıca üzerlerinde yapılması gereken müdahaleleri kategorize etmemiz gerekiyordu.

Ryan Upton, Sarayın doğu kanatında çalışan çırak marangoz

Kraliçenin Protokolü ve Tren Soygununun Hikâyesi

Buluntular arasında, Elizabeth II’nin Silver Jubilee yılı sırasında düzenlenen 1977 tarihli “Diplomatic Corps Üyeleri için akış resepsiyonu”na ait makinalı bir prosedür özellikle dikkat çekiyor. Kraliçinin resepsiyonda hangi yönde yüryeceğini detaylandıran belge, misafirlerin girebileceği odalardan tutun sıkı bir sigara yasağına ve akşam 9:30 ile 10:00 arasında içecek servisi gibi katı bir programa kadar birçok ayrıntıyı içeriyor.

Ayrıca ortaya çıkarılan 1966 tarihli Daily Express gazete sayfasının manşeti “‘Maksimum Güvenlik:’ Photonews Tren Soygunucularının Hapsine Girip Bu Sözcüklerin Ne Anlama geldiğini Görüyor” şeklindeydi. Makale, Büyüktren Soygunu’nun arkasındaki adamların yeni Durham Prison hayatı hakkında bilgi veriyordu. Üç yıl önce, Bruce Reynolds önderliğinde bir çete Glasgow’dan yola çıkan bir Traveling Post Office trenini soyup yaklaşık bugünkü 60 milyon dolar değerinde paranın sahibini kaçırmişti.

Saray yenilemesi sırasında işçiler ayrıca binada ciddi bir yangın tehlikesi oluşturan vulkanize Hint kauçuğundan yapılmış kabloları da çıkardı. Gömülü halde bulunan diğer buluntular arasında bağları eksik bir çift siyah bot, büyük olasılıkla 19. yüzyılın ortalarına tarihlenen dekoratif şömine fayansları, bir kalay kupa ve bir kutu noel kartı yer alıyor.

Kral III. Charles’ın Sarayı Kullanımı Devam Edecek

İngiltere’nin güncel kralı Charles III ve Kraliçe Camilla, çok daha küçük bir konak olan Clarence House’da yaşıyorlar. Saray yenilemesi tamamlandıktan sonra da kral ve kraliçe orada etkinliklere ev sahipliğine devam edecek ancak yerleşmeyecek.

Bu durum saraya daha fazla halk erişimi sağlayacak; saral geçen yıl yaklaşık 590.000 ziyaretçi çekmişti. Kralın hazıncısı James Chalmers, Haziran ayında yaptığı açıklamada sarayı ve olacağı “ulusal yapılarımızın tacı” olarak tanımladı: “Sovereign’in standard’ının His Majesty Londra’da olduğu sürece çatıdan gururla dalgalanmaya devam edeceği bir yerde.”