Gümbürdeyen Kuşlar: Çekiç Örtüsüyle Yarışan Dünyanın En Sesli Türleri Keşfedildi

İki Güney Amerikası kuş türünün, ses dalgalarının yüksekliği anlamında 120 desibelin üzerine çıkan gürültüler ürettiği, 29 Eylül’de Evolution adlı dergide yayımlanan bir çalışma ile ortaya çıktı. Bu türler, şimdiye kadar ölçülen en sesli kuşlar arasında yer alan beyaz çan kuşunun (white bellbird) yanına katıldı.

Bare-throated bellbird ve red-legged seriema adlı bu iki türün yanı sıra, çalışmanın odağındaki ölçümler 2018 aralığından 2025 Ocak ayına kadar 123 kuş türünde alındı. Bu sayede bilim insanlarının kuşların ne kadar sesli ötebildiğine dair anlayışındaki büyük boşluk dolduruldu. Önceden söz konusu ölçüm verisinin yalnızca on tür için mevcut olması, Kanada kazının (Canada goose) bile hiç ölçülmemiş olmasıyla birleşince bu açık daha belirgin hale geliyordu.

Araştırmayı Amherst, Massachusetts’te başlatan ekip, Covid-19 salgını nedeniyle yaşanan olağanüstü sakin ortamın kuş ötmelerini izole edip kaydetmeyi kolaylaştırdığını belirtti. Kuşlardan mesafeyi ölçmek için bir lazer uzaklıkölçer, o türün sesini diğer gürültülerden ayırmak ise bir ses şiddetmetresi kullanıldı.

“Yakın zamana kadar sahaya çıkıp bu yüksekliği (amplitüdi) ölçmek oldukça uygunsuzdu,” diyor araştırmayı Massachusetts Amherst Üniversitesi’nde yürüten evrim biyoloğu João Menezes. “Tamamen yeni bir dünyaya adım atmak gibi.”

Massachusetts’ten sonra ekip, kuşları farklı yaşam alanlarında kaydetmek için Brezilya’ya gitti. Çalışmanın ortak yazarı Jeffrey Podos, yine Massachusetts Amherst Üniversitesi’nden evrim biyoloğu, bir statement aracılığıyla “Ölçüm verisi bulunan tür sayısını büyük ölçüde artırdık” dedi ve “Bu, başkalarının bu ölçektede başarabildiği temel, temeli atan bir araştırma” ifadesini kullandı.

Veri tablosunun en alt kısmında, normal bir sohbet seviyesine yakın 64 decibel öten dusky-throated hermit adlı bir sinek kuşu yer alırken, üst kısım hem bare-throated bellbird hem de red-legged seriema için çekiç (chainsaw) veya horlayan fil (trumpeting elephant) sesine denk geliyor.

Kuşların anatomileriyle ölçümleri karşılaştıran araştırmacılar, daha büyük gövdeli ve daha geniş ağız açıklığına sahip türlerin genellikle en sesli olduklarını tespit etti. Menezes bu durumu CNN’e Amarachi Orie’ye şu şekilde açıkladı: “Daha büyük kuşların hacimli kasları olur; bunlar içerde daha yüksek basınç yaratma yeteneğine sahiptir ve sonuç olarak daha gürültülü sesler üretir, geniş ağızlar ise enerjinin çevreye yayılmasına olanak tanır.”

Yine de araştırmacıların cevaplayamadığı birçok soru var. En büyüğü: Neden bazı kuşlar diğerlerinden çok daha sesli? Araştırmacılar, en sesli kuşların bu yüksek sesli ötmeleri çok eş çekmek veya communicate through dense vegetation için geliştirmiş olabileceğini öne sürdü. Ancak bu açıklamalar red-legged seriema için geçerli değil; dolayısıyla türün gürültülü ötme davranışını yönlendiren başka bir faktör olması gerekiyor.

Menezes WBUR’a Barbara Moran’e şunları söyledi: “Seriema, o iki şeyin tam tersi. Tamamen açık habitatlı, otlak gibi bir kuş ve kesinlikle tek eşli (monogamous). Üreme dönemi için bir çift oluşturuyor ve işte geri kalanı bu kadar.”

Dünyanın en sesli kuşu unvanının hangi türde olduğu sorusunun tek bir cevabı yok; bu, araştırmacıların gürültüyü nasıl tanımladıklarına bağlı. Örneğin CNN’in aktardığına göre bare-throated bellbird tek başına neredeyse 131 decibele ulaşan en sesli bireysel ötmeye sahipti. Ancak kuşlar arasındaki en sesli ötmelerin ortalaması alındığında, red-legged seriema neredeyse 121 decibel ile öne çıktı. Ötemelerin tepe seslerinin ortalaması ise beyaz çan kuşunu (white bellbird) 127 decibel ile başa çıkardı.

Bilim insanları bu aşırı sesli kuş ötmelerinin evrimsel temellerini çözmeye devam ederken, çalışmaların koruma alanında önemli sonuçları olabilir. Cornell Üniversitesi ornitoloğu Connor Wood, çalışmaya dahil olmayan bir isim olarak Washington Post’a güvenilir ölçüm verilerinin araştırmacıların ses kayıtlarını kullanarak yalnızca bir türün var olup olmadığını değil, aynı zamanda bu kuşların ne kadar yakın olduğunu ve yakında kaç birey bulunduğunu belirlemelerine yardımcı olabileceğini söyledi.

Bulguların bilim insanlarına kuşların değişen dünyaya nasıl uyum sağladığını daha iyi anlamalarına da yardım etmesi bekleniyor. Massachusetts Amherst Üniversitesi ornitoloğu Nathan Senner, çalışmaya dahil olmayan bir isim olarak WBUR’a şunları söyledi: “Ölçüm, kuşların birbirleriyle iletişim kurabilme yeteneği için o kadar kritik ki, bunun nasıl değişebileceğini tam olarak anlamamız gerçekten önemli. Nasıl evrimleştikleri, dünyamız değiştikçe nasıl devam edebileceklerini anlama biçimimiz için temeldir.”