236 Milyon Yıllık Fosil, Memelilerin Evrim Tarihini Yeniden Yazabilir: Hayvanlar Ne Zaman Canlı Doğurmaya Başladı?

Bilim dünyası, memelilerin evrimsel tarihinde önemli bir dönüm noktasını aydınlatan yeni bir keşifle çalkalanıyor. 236 milyon yıllık bir fosil, hayvanların canlı doğum yapma özelliğinin daha önce düşünüldüğünden çok daha eski zamanlarda ortaya çıktığını gösteriyor olabilir. Bu bulgu, memelilerin evrimsel yolculuğuna ışık tutarken, aynı zamanda bazı tartışmaları da beraberinde getiriyor.

Çiniquodon theotonicus adlı bir memeli ata türüne ait fosilleştirilmiş bir iskelette bulunan büyüme izleri, bu yaratığın doğum sırasında nispeten büyük olduğunu gösteriyor. Bu durum, hayvanların yumurta yerine canlı olarak doğduğu hipotezini destekleyen önemli bir kanıt niteliğinde. Araştırmacılar, Nature Communications dergisinde yayımladıkları çalışmada, bu bulgunun memelilerin üreme süreçlerinin yaklaşık 95 milyon yıl öncesine dayandığını gösterdiğini belirtiyorlar. canlı offspring

Çalışma, Northwestern Arjantin’de 2011 yılında bulunan bir C. theotonicus fosilinin incelenmesiyle gerçekleştirildi. New Scientist dergisinde yer alan bilgilere göre, paleontolog Leandro Gaetano ve ekibi, fosilleştirilmiş iskeletteki garip bir çizgiye dikkat çekti. Yapılan analizler sonucunda, bu çizginin neonatal çizgi olarak tanımlanan, doğumdan sonra hızlı büyüme dönemlerinde oluşan bir iz olduğu tespit edildi. New Scientist

“Yumurta içinde veya annenin karnında gelişirken, alan sınırlı olduğundan çok yavaş büyürsünüz,” diyor Gaetano. “Ancak doğduğunuzda, çok daha fazla alana sahip olursunuz ve çok hızlı bir şekilde büyüklersiniz.” Bu durum, C. theotonicus’un doğum sırasında nispeten büyük olduğunu ve bu nedenle canlı olarak doğmuş olabileceğini gösteriyor.

Araştırmacılar, fosilin ölçümleri ve neonatal çizgi kullanılarak, yaratığın doğumdaki ağırlığının 3.7 pound (yaklaşık 1.6 kg) ve ölümdeki ağırlığının 26.4 pound (yaklaşık 12 kg) olduğu hesaplanmıştır. Bu durum, yaklaşık %14’lük bir doğum-büyüklük oranı anlamına gelmektedir.

Bu oran, benzer büyüklükteki diğer hayvanlarla karşılaştırıldığında oldukça yüksek bir değerdir. Örneğin, aynı ağırlıktaki memelilerde doğum-büyüklük oranı genellikle %19’a kadar çıkabilmektedir. Bu durum, C. theotonicus’un da bu eğilimi takip ettiğini ve canlı doğum yapma özelliğine sahip olabileceğini düşündürmektedir.

Ancak, bazı bilim insanları bu bulgulara şüpheyle yaklaşmaktadır. Paleobiyolog Emily Rayfield, “Bu kesin bir kanıt olmasa da, canlı doğumun daha eski zamanlarda başladığını gösteren önemli bir ipucu” diyor. Emily Rayfield

Macquarie Üniversitesi’nden Oliver Griffith ise, “Fosilize olmuş bir yumurta veya hamile bir hayvan fosili gibi doğrudan kanıtlar bulmak çok zor olabilir,” diyerek araştırmacıların farklı yaklaşımlar benimsemesinin önemini vurguluyor. Oliver Griffith

University of Utah paleontoloğu Randall Irmis, bu keşfin başka bir merak uyandırdığını belirtiyor: Canlı doğum tek seferde mi ortaya çıktı, yoksa birden fazla kez mi?

Cynodont’lar, 252 milyon yıl önce yaşanan büyük bir felaket sonrası hayatta kalmış ve Triyasik dönemde gelişmişlerdir. Bu dönemde yoğun yırtıcı baskısı, kaynak rekabeti ve sert iklim koşulları mevcuttu. Adriana Mancuso, bu koşulların, embriyoların anne karnında daha güvenli olabileceğini düşündürdüğünü belirtiyor.

Bu keşif, memelilerin evrimsel tarihinde önemli bir dönüm noktasını aydınlatırken, aynı zamanda gelecekte yapılacak araştırmalar için de yeni kapılar açmaktadır. Bilim dünyası, bu ilginç bulguların daha fazla araştırılmasıyla elde edilecek sonuçları büyük bir merakla beklemektedir.

Kaynak: smithsonian