Paul Smith, kariyerine 1970 yılında Nottingham’ın dar bir sokağındaki küçük ve penceresiz dükkanla adım attı. Daha önce, şehrin bağımsız butiklerinden biri olan Birdcage’de çalışarak deneyim kazandı. Janet Campbell tarafından yönetilen bu atölye-butikte Smith, Midlands bölgesinin Mod hareketine özel dikim, keskin hatlara sahip kostümler hazırlayarak ilham kaynağı oldu ve kendi erkek giyim markasını kurmaya yöneldi: Paul Smith Vêtements Pour Homme.
Byard Lane’deki dükkana taşınmasının altı yıl sonra, Smith Paris’e gitti ve ilk erkek giyim koleksiyonunu Rue de Vaugirard’daki bir arkadaşının apartmanında sundu. O zamandan itibaren, Paul Smith’in kendine özgü görsel dilini dünya yakından tanımaya başladı: miras kumaşları, İngiliz mizahı, kusursuz işçilik ve canlı renklerin eşsiz uyumu. 80 yaşına giren Paul Smith, uluslararası alanda elde ettiği başarılara rağmen, Nottingham köklerini asla unutmadı.
“Nottingham her şeyimi şekillendirdi, sadece tasarımı değil, hayatımı da,” diyor Smith. “Orada büyümek, bana kaliteye, çalışkanlığa ve işleri düzgün yapmaya değer vermeyi öğretti. Aynı zamanda, Nottingham beklenmedik kontrastlara sahip bir şehir ve ben her zaman bu fikirleri birleştirmeyi sevdim: geleneksel dikim ile beklenmedik detaylar.”
Byard Lane’deki dükkan 2017’de kapanmasına rağmen, Paul Smith’in Nottingham bayrağı, 2005 yılında açılan ve şehrin önemli simgelerinden biri haline gelen Willoughby House’un içinde yer alıyor. Markanın 50. yıl dönümünü kutladığı 2020’den itibaren, Paul Smith Foundation, şirketin genel merkezindeki özel bir arşivde daha than 5.000 giysi ve nesneden oluşan geniş kişisel koleksiyonunu sistematik olarak katalogluyor (Hatta 17 yaşındayken kaza geçirdiği bisiklet bile bu “Aladdin’in mağarası”nda yer alıyor).
Arşivdeki en tanınmış parçalardan biri, 1980’lerde üretilen ve marinara soslu spagetti desenleriyle süslü bir gömlek. Bu parça, Paul Smith’in ilk üretimlerinden olan, 1970 yılında bir müşterisi için özel olarak dikilmiş beyaz düğün takım elbiseyle birlikte sergileniyor. Ayrıca, David Bowie gibi isimlerin giydiği özel tasarım kostümler de burada bulunuyor.
“Arşivdeki birçok parça benim için büyük anlam taşıyor, ancak her zaman en ünlü olanlar değil,” diyor Smith. “Ancak son zamanlarda, birçok kişi 1999 İlkbahar/Yaz kadın giyim koleksiyonu hakkında konuşuyor. İnsanların onu yeniden keşfetmesi ve ondan ilham alması çok güzel.”
“Geçmişe bakarak geleceğe yönelmek” teması, Smith’in son dönem çalışmalarında önemli bir yer tutuyor. Son üç erkek giyim sezonunda, defileler Paris yerine Nottingham’da düzenlendi. Markanın 2026 Sonbahar/Kış koleksiyonunda, Smith yeni atanan erkek giyim tasarımcısı Sam Cotton ile birlikte arşivden ilham alarak, 1990’ların oversize siluetlerini yeniden yorumladı ve bunları dış giyim ve rahat kesimli parçalara yansıttı. Smith o dönemde şunları söylemişti: “Arşivin bu kadar zengin olması, tasarım ekibimin düzenli olarak burayı ziyaret etmesi ve onlardan büyük heyecanla dönmeleri anlamına geliyor.”
Arşivin geliştirilmesi geleceği de hedefliyor. Paul Smith Foundation, Fashion Residency programı aracılığıyla, yeni tasarımcılara arşiv erişimi, mentorluk ve ücretsiz bir atölye imkanı sunuyor. Ayrıca, bianuel Archive Residency ile görsel sanatçılar, arşive davet edilerek, buradaki eserlerden ilham alarak projeler üretiyor. “Çok şeyden gurur duyuyorum,” diyor Smith kariyeri hakkında. “Ancak genç yaratıcıları desteklemek her zaman benim için önemliydi.” Her şeyden önce, “bu arşivin hikayeyi anlatıyor” diye düşünüyor.
Bu makale, İngiltere’nin önde gelen moda dergilerinden biri olan ‘in son sayısında yayınlanmıştır ve şu anda gazete tezgahlarında, Apple iOS cihazlarındaki Wallpaper uygulamasında ve Apple News+ abonelerine sunulmaktadır.
Model: Lottie Morris (Viva London) ve Thomas Bunce. Casting: Jon Johnson. Saç: Kachi Katsuya (Bumble and Bumble). Makyaj: Lydia Ward-Smith (Forever Foundation ve Dior Capture Le Sérum). Fotoğraf asistanı: Emmet Banahan. Moda asistanı: Louis Boyagis. Prodüksiyon: Amelia Studios. Retouching: André Jacques.
Kaynak: Wallpaper
