Batı Avustralya’nın sert güneş ışığı, Hint Okyanusu’nun sakin bir bölümünde yansıyordu. Tender botunda otururken, gizemli bir doğal harikayı aramak için suyun yüzeyini dikkatle izliyordum.
Zamanlamamızın şanssız olduğunu görünüyordu. “Üzgünüm, ancak resif şu anda görünür değil, ancak sudaki görüşümüz iyi olacak,” tur rehberi Greg Watson özür diledi ve gemimiz Montgomery Resifi’ne doğru ilerlerken kruvaziyer gemimizden uzaklaştı. Montgomery Resifi, yerli Avustralyalılar tarafından Yowjab olarak bilinir.
Hayal kırıklığına düşmeden önce, sevinç çığlıkları yükseldi. Bir anda her yerdeydi. Yaklaşık 150 metre uzakta, dev bir resif yavaşça denizden yükselmeye başladı, tıpkı bir tiyatro sahnesinin hidroliklerle kaldırıldığı gibi. Ancak bu bir optik yanılsamaydı; resif sabit kalırken, onu örten su yavaşça çekiliyordu.
“Hanımlar ve beyler, işte buradaki değişikliklerin ne kadar hızlı olabileceğine dair bir örnek,” diye açıkladı Watson. Kimberley bölgesinin önemli bir özelliği olan aşırı gelgitler, bu günlük gösterinin nedenidir. Kısa süre sonra, botumuz dünyanın en büyük kıyı resifi ile çevrelenmişti; burada nadir canlılar vardı ve yerli kabilelerin hikayeleri yankılanıyordu.
Yaklaşık 100.000 dönüm alana sahip olan Yowjab, Curtin Üniversitesi’nden resif biyoloğu Zoe Richards‘ın dediği gibi “Dünya üzerindeki en olağanüstü resif sistemlerinden biridir”. Perth’in yaklaşık 1200 kilometre kuzeyinde ve anakaraya 12 kilometre uzaklıkta bulunan bu resif, her gün sadece birkaç saat boyunca denizden yükselir.
Düşük gelgit sırasında, Yowjab’ın deniz yüzeyinin 6 metreye kadar yükselmesi mümkündür. Bu durum, Richards’ın bildiği diğer hiçbir resifte görülmez. Resifin tepesindeki su, şelale benzeri bir şekilde aşağıya dökülerek, korallarda nadiren görülen büyüleyici bir manzara oluşturur.
Bu eşsiz gösteriyi izlemek için genellikle yüzlerce turist gelir; bu gösteri genellikle iki ila üç saat sürer. Bazıları, Broome ve Derby’deki yakın şehirlerden kalkan helikopter turlarıyla yukarıdan bu manzarayı izler. Ancak çoğu turist, Mart ayından Kasım ayına kadar düzenlenen çok günlük kruvaziyerlerde bu resifi deneyimler; özellikle Haziran’dan Ağustos’a kadar olan kuru ve ılıman kış aylarında popülerdir.
Yowjab’daki timsahlar, yunuslar, yassı burunlu yunuslar, sivri burunlu köpekbalıkları ve deniz kaplumbağaları, yeni ortaya çıkan resifin kaygan yüzeyinden aşağıya doğru sürüklenerek güvenli denize geri dönerler.
“Yowjab esas olarak koralline alglerden oluşur ve bu algler, gelgitin düşmesiyle suyun tutulduğu alçak çukurlar oluşturur,” diye açıklar Richards. “Düşük gelgitte, resifin tepesi sığ havuzlardan oluşan bir labirente dönüşür; burada mercanlar, balıklar, kaplumbağalar ve diğer deniz canlıları yaşar. Daha büyük hayvanlar, yunuslar ve köpekbalıkları gibi türler daha derin kanallara ve çevredeki sularda kalır ve yükselen gelgitle birlikte beslenme alanlarına geri dönerler; bu genellikle dört saat sürer.”
Bu canlıların sert gelgitlere uyum sağlaması gibi, Yowjab da uyum sağlamıştır,” diyor Batı Avustralya’nın Biyoçeşitlilik, Koruma ve Çekim Bakanlığı’ndan araştırmacı Claire Ross. “Düşük gelgitte, resifin büyük alanları birkaç saat boyunca havaya, yoğun güneş ışığına ve değişen sıcaklıklara maruz kalır. Kimberley resiflerindeki araştırmalar, birçok türün bu koşullara yüksek tolerans geliştirdiğini gösteriyor; bunlar arasında ısı stresi direnci ve periyodik olarak havaya maruz kalma da bulunmaktadır.”
Garipliklerle dolu bir diyar
Dışarıdakiler için tuhaf görünse de, Yowjab tamamen Kimberley’in tipik bir örneğidir; bu bölge, sıra dışı manzaraları ve doğal olaylarıyla bilinir. Dinazorların yaşadığı dönemlere kadar uzanan Kimberley, hem antik hem de benzersizdir. Dünyanın en büyük gelgitlerinden bazıları da dahil olmak üzere, 1,8 milyar yıllık doğal güçler, bu bölgeyi dramatik kanyonlar, devasa mağaralar, yükselen deniz uçurumları, arı kovanlarını andıran kumtaşı kubbeler ve yatay akan şelaleler ile donatmıştır.
Bu eşsiz bölgeye ulaşmak için çoğu turist, Kimberley’deki Broome şehrine uçarak daha sonra kiralık araçlarla seyahat eder. Diğerleri ise Darwin şehrine doğru yapılan çok günlük kruvaziyerlere katılır; ben de bu tür bir kruvaziyere katıldım.
Kimberley, aç köpekbalıkları, zehirli yılanlar ve toksik örümcekler gibi tehlikeli canlılara ev sahipliği yapan izole bir bölgedir. Bu nedenle, Kimberley kıyısını keşfetmenin en güvenli yolu, çoğu zaman sadece tekneyle ulaşılabilen yerleri içeren kruvaziyerlerdir; Yowjab da bunlardan biridir.
Kruvaziyer gemileri resifin birkaç kilometre açıklarında demirler ve yolcular daha sonra tender botlarıyla yaklaşık bir saat veya iki boyunca kanallar boyunca gezerek bu manzarayı izleyebilir ve ardından kabinlerine dönebilir. Kara yoluyla seyahat etmek ise, bölgenin genişliği, engebeli yolları ve son derece düşük nüfus yoğunluğu nedeniyle daha zorlu ve tehlikelidir.
Yowjab’ın bekçileri
Kimberley, sadece üç ABD eyaletinden daha küçük bir alana sahiptir; ancak yaklaşık 40.000 sakinle neredeyse ıssızdır. Bu bölgede yaşayanların yarısı yerli Avustralyalılardır. Ancak bu bölge, homojen bir kültüre sahip değildir. Avustralya’daki 984.000 yerli insan, daha fazla sayıda farklı gruptan oluşur; her grubun kendine özgü ritüelleri, dilleri ve yasaları vardır.
Dambeemangaddee halkı, Yowjab’ın ve çevresindeki kıyı bölgelerinin geleneksel sahipleridir. 56.000 yıldır bu eşsiz ortamda hafif bir şekilde hareket ediyorlardı; ancak İngilizlerin Avustralya’yı işgal etmesinden sonra bu bölgeye gelen yerliler tarafından bozulmuştur. Şimdi, yaklaşık 1.500 kişiden oluşan bu yerli grup, bu kıyı cenneti üzerinde daha fazla etkiye sahip olmuştur.
Yowjab, son yıllarda Buccaneer Takımadaları‘nda kurulan üç deniz parkından biri olan Lalang-gaddam içinde yer almaktadır. Lalang-gaddam, Mayala ve Bardi Jawi Gaarra deniz parkları, Batı Avustralya hükümeti ve bu bölgelerin yerli sahipleri tarafından ortaklaşa yönetilmektedir. Bu sistemde, yerli bekçiler biyoçeşitliliği takip eder, kirliliği izler, arazi yönetiminde tavsiye verir ve kültürel olarak önemli yerleri korur. Yerli sahipleri ayrıca turizm sektöründe de daha fazla rol oynamaktadır; ziyaretçilere Kimberley’in yerli mirası hakkında bilgi vermektedir.
Hızlı Bilgi: Tipik bir mercan resifi değil
Montgomery Resifi tamamen mercandan oluşmamıştır. Temeli, 1,8 milyar yaşında olan ve şimdi koralline alglerle kaplı olan dolomit ve kumtaşıdır.
Anneke Brown, Tourism Western Australia’nın genel müdürüdür; turistlerin Yowjab’ı ziyaret ederken deneyimli tur şirketlerini kullanmasını tavsiye etmektedir. Wijingarra Tours, Dambeemangaddee kardeşler Neil Maru ve Naomi Peters tarafından sahip olunan ve işletilen bir şirkettir; bu şirket kruvaziyer ve helikopter şirketleriyle işbirliği yaparak Yowjab’ı ziyaret edenlere hizmet vermektedir. Bu şirketin çalışanları, yerli tarihleri ve kültürel mirası hakkında bilgi sunmaktadır.
“Bu çok önemlidir; biz deniz insanıyız ve Yowjab bizim kültürümüzün önemli bir parçası,” diyor Maru, resiften ve bölgenin geleneksel Worora dil gruplarından bahsederek. “Annem, burayı korumak için ilk marine parkı kurdu ve buradaki tüm vahşi yaşamı korudu. Ziyaretçilere geldiğinde kültürel hikayelerimizi anlatıyoruz.”
Tur rehberi Greg Watson’ın da belirttiği gibi, Montgomery Resifi ile ilgili efsaneler arasında dev insanların yaşadığına dair bir inanış bulunmaktadır. Ancak arkeolog Sue O’Connor, bu popüler inanışın kanıtlanmadığını belirtmektedir.
“Bence tüm bu devler hikayesi saçmalık,” diyor O’Connor. “Kıyıdaki insanların çok uzun olduğu doğrudur. Kıyı sakinlerinin, iç kesimdeki insanlara göre daha uzun ve kaslı olması, onların dev gibi göründüğüne yol açmış olabilir.”
O’Connor ayrıca, Yawijibaya halkının ortadan kaybolmadığını belirtmektedir; bu kişiler 1900’lerin başlarında kıyıdaki yerleşim yerlerine entegre olmuşlardır. Ayrıca, o dönemde kurulan misyonların, adalarından gelen insanları ana karadaki yerleşimlere getirdiğini de eklemektedir.
Yowjab’ın gizemini artıran bir diğer unsur ise, yaklaşık 7 fit boyunda olan ve “Yawijibaya” olarak bilinen bir halkın yaşadığına dair inanıştır. Bir Fransız film ekibi, bu insanların 1929 yılında fotoğraflarını çekmiş ancak daha sonra tsunami veya savaş nedeniyle ortadan kayboldukları iddia edilmiştir. Bu hikaye, tur rehberi Greg Watson tarafından anlatılmıştır ve birçok turizm yazısında da yer almaktadır. Ancak gerçek hala belirsizdir.
Bazı destinasyonlar, İskoçya’daki Loch Ness Gölü ve onun meşhur “canavar” gibi, turistleri çekmek için mitlere başvurur. Ancak Yowjab ve Kimberley, herhangi bir süslemeye ihtiyaç duymaz; her ikisi de doğanın kurgudan daha ilginç olduğunu kanıtlayan örneklerdir.
“Bunun nasıl tanımlanacağını bilemiyorum,” diyor yolculuğa katılan Nicholas Korner. “Bu inanılmaz.”
Canlı betimlemelerle bu eşsiz manzarayı ifade etmeye çalıştım; ancak hiçbir tanımı, deneyimlediğimizin tam olarak yansıtamazdı. Gizli ve açık olma özelliği, onu gerçek bir fenomen haline getirir.
Geleneksel Bir Voyaging Kano ile 1000 Mil Yüzerek Balinaları Kurtarmaya Çalışan Tamamen Kadınlardan Oluşan Bir Ekip
26 Eylül 2024
21 Haziran 2017
Sualtı Oteller Gerçekten Mercan Resif Ekosistemlerine Yardımcı Olabilir mi?
23 Şubat 2016
Bir Sonraki Gezinizi Planlayın mı?
Harika Seyahat Tekliflerini Keşfedin
Okuyucularımıza Not
Smithsonian dergisi, bağlı kuruluş bağlantı reklam programlarına katılmaktadır. Bu bağlantılar aracılığıyla bir öğe satın alırsanız, biz de komisyon alırız.
Most tourists encounter the reef’s magic amid multi-day cruises of the Kimberley, which run from March to November, and are especially popular during its dry winter from June to August.
Ronan O’Connell
Kaynak: smithsonian
