Hindistan Sahil Güvenlik Birliği, Hindistan Donanması ile koordineli olarak, Cumartesi günü Bengal Körfezi’nde kaybolduğu bildirilen bir maltalı geminin 22 mürettebat üyesini arama çalışmalarını yoğunlaştırdı. Ek kaynaklar sevk edildi, ancak Sahil Güvenlik, gemiye ait bir cankurtarma botunun aranmasının ardından hayatta kalma umutlarının azalmaya başladığını belirtti.
Hindistan Donanması’na ait bir keşif uçağı, Panama bayraklı Ocean Winner maltalı gemiden gelen bir yardım çağrısı sinyalini aldı ve gemiye ait üç adet cankurtarma botu ve rafts ile görsel temas sağladı. Uçak, koordinatları Hindistan Sahil Güvenlik Birliği’ne iletti ve devriye motoru ICGS Varad belirtilen bölgeye ulaştı. Motor, geminin acil durum sinyalini kurtardı ve ayrıca hasarlı bir cankurtarma botunu aradı, ancak içinde kimse bulunmuyordu.
Donanma ayrıca, kayıp maltalı gemiden geldiği düşünülen bir petrol sızıntısı tespit ettiğini bildirdi. Bölgenin konumu, Odisha kıyısından yaklaşık 230 deniz mili uzaklıkta bulunuyor. Ocean Winner (72.928 dwt) gemisi, 20 Ağustos’ta Hindistan’ın Paradip limanından hareket ederek Singapur’a doğru yolculuğa başlamıştı. 1998 yılında inşa edilen bu gemi, Çinli bir şirketin yönetimi altında bulunuyor. Geminin son denetimi Haziran ayında yapılmıştı ve tespit edilen eksiklikler yangın güvenliği ile ilgiliydi.
Sahil Güvenlik Birliği, Salı günü ek kaynakların sevk edildiğini duyurdu. Ayrıca iki ticari gemi de arama çalışmalarına katıldı.
Cumartesi günü, Aisopos adlı bir tanker, kayıp maltalı gemiden gelen iki mürettebat üyesinin cankurtarma rafts üzerinde kurtarıldığını bildirdi.
Kurtarılan mürettebat üyeleri, Cumartesi sabahı geminin aniden yana yattığını ve yaklaşık sekiz dakika içinde batmaya başladığını ifade ettiler. Ayrıca, 3 Ağustos’tan beri Paradip açıklarında beklediklerini ve bu süre zarfında aşırı yağışlar yaşadıklarını belirttiler. Gemide, 72.200 ton demir cevheri yükü bulunuyordu.
Şu anda, yükün sıvılaşması olasılığı üzerinde yoğunlaşılıyor, ancak Sahil Güvenlik yetkilileri kesin bir nedenin belirlenmediğini vurguluyor. Yetkililer, yüklerin taşınabilir nem sınırları konusunda belirli yönetmelikler olduğunu ve demir cevherinin ıslak olarak yüklenmesinin yasak olduğunu belirtti. Ayrıca, yükleme sırasında yaşanan koşulların da detaylı bir şekilde inceleneceğini ifade ettiler.
Gemi toplam 24 mürettebat üyesine sahipti; bunlardan 20’si Çinli, 3’ü Myanmar ve 1’i Bangladeş vatandaşıydı. Kurtarılan iki mürettebat üyesinin de Çinli olduğu belirtildi.
Sahil Güvenlik gemileri Anmol ve Vijit, Varad ile birlikte arama bölgesinde çalışmalarını sürdürüyor.
