Sakin bir sahil kasabasında, güzel bir yaz günü… İnsanlar okyanus esintisinin, dalgaların sesinin ve martıların çığlıklarının tadını çıkarıyor. Ancak suyun altında, korkunç bir yaratık gizleniyor. Daha önce hiç görülmemiş, mantığı zorlayan ve gören herkesi dehşete düşüren bir canavar… Başlangıçta sadece bir balıkçı hikayesi olarak görülen bu yaratık, yüzlerce kişi tarafından görülüyor ve panik yayılıyor. Bölgeden uzmanlar geliyor, durumu anlamaya çalışıyor ve normale dönülmesini sağlamaya çalışıyor. Roman ve film “Çene”nin (Jaws) çok benzediği bu olay, 19. yüzyılın başlarında Gloucester, Massachusetts’te gerçek bir olayın yaşandığını gösteriyor. Ancak burada man-eating bir köpekbalığı yerine, sahilleri saran yaratık korkunç bir deniz yılanıydı.
Deniz yılanlarına dair hikayeler, insanlığın gemi yapmaya ve okyanusları keşfetmeye başladığı zamandan beri var. O kadar büyük ve tehlikeli olan okyanuslarda, canavarların yaşadığına inanmak mantıklıydı; bu yaratıklar da denizcilerin ve navigatörlerin hayatlarını almaya hevesliydi. Leviathan, Hydra ve Scylla gibi mitolojik canavarlar, denizcileri yüzyıllardır dikkatli olmaya ve okyanuslara saygıyla yaklaşmaya teşvik etti. 19. yüzyılın başlarında, deniz yılanları ve diğer fantastik yaratıklar genellikle haritaların kenarlarına çizilmiş efsaneler olarak görülüyordu. Ancak 1817 yazında her şey değişti; Amerika’nın ilk deniz canavısı görüldü.
6 Ağustos 1817’de, iki kadın ve bir balıkçı, limanda yaklaşık 60 metre uzunluğunda, sırtında büyük çıkıntılar olan ve kafa yapısı bakımından kaplumbağaya benzeyen karanlık, yılan şeklinde bir yaratık gördü. Başlangıçta bu yaratığa pek önem verilmedi, ancak dört gün sonra Amos Story adındaki başka bir denizci de aynı yaratığı bir saatten fazla süre boyunca gözlemledi ve detaylı notlar aldı. Aynı gün, Lydia Wonson adlı bir kadın da suda tuhaf bir şey gördü; bu, Amos Story’nin betimlediğiyle tamamen örtüşüyordu. Kısa süre sonra, yılan düzenli olarak limandan uzaklarda görüldü; yüzlerce meraklı, bir göz atma fırsatı yakalamak için kıyıları bekliyordu ve hayal kırıklığına uğramadılar. Bazı tanıklar, suyun içinde “dans eden” iki yılan gördüklerini iddia etti; bazıları kafasından 12 santimetre uzunluğunda bir boynuz çıktığını söyledi; bazıları ise yılanın karaya çıktığını ve dinlendiğini, ardından okyanusa geri daldığını gördüğünü belirtti.
Çoğu insan bu yaratığı görmek için hayranlık ve merak duydu, ancak bazıları korku ve dehşete kapıldı. 1810’lar, New England için çok zorlu bir dönemdi. 1812 Savaşı, denizcilik endüstrisini olumsuz etkiledi ve 1816, “Yazsız Yıl” olarak anıldı; çünkü alışılmadık derecede soğuk hava vardı ve Temmuz ayında bile kar yağdı. Bu durum, Endonezya’da meydana gelen 1815 lav püskürmesi nedeniyle gökyüzünde asılı kalan volkanik tozun neden olduğu bir felaketti. Volkanik kül ve toz, mahsul ve tarımı olumsuz etkileyen korkutucu ve uğursuz bir atmosfer yarattı. Deniz yılanının aniden ortaya çıkması, bazıları tarafından ilahi bir alamet ve yaklaşan bir kıyametin işareti olarak yorumlandı; çünkü kutsal kitaplardan fırlamış gibi görünen uğursuz bir yaratık okyanuslara gelmişti.
Heyecan, kısa sürede paniğe dönüştü; yaratığı öldürmeye çalışan birçok balıkçı ve denizci vardı. Durumu anlamak için, Linnaean Society of New England adlı bir bilim kuruluşu Gloucester’a gönderildi ve tanıklardan bilgi topladı. 27 Eylül 1817’de, Gorham Norwood adlı yerel bir sakin, plajda küçük, siyah bir yılan öldürdü; bu yılanın da sıra dışı bir omurga yapısına sahip olduğu iddia edildi. Yerliler, bunun yılanın yavrusu olduğuna inanıyordu ve tanıkların ifadeleriyle birlikte bu örneğe dayanarak, Linnaean Society, bu yaratığın yeni bir tür olduğunu ilan etti ve adı “Scoliophis atlanticus” (Atlantik Humped-Snake) olarak adlandırıldı.
Yaratığın görülmesi 1818-1819 yıllarına kadar devam etti; başlangıçta sadece Gloucester’da görülen bu yaratık, daha sonra tüm New England bölgesinde görüldü. Ancak 1820’de, yaratık aniden ortadan kayboldu ve arkasında pek çok fantastik hikaye ve cevapsız soru bıraktı. Bilim camiasının diğer üyeleri de deniz yılanını araştırmaya başladı; bunlardan biri Fransız doğa bilimci Charles Alexandre Lesueur idi. Lesueur, Linnaean Society’nin büyük bir hata yaptığını keşfetti. Norwood tarafından öldürülen yılan yeni bir tür değildi; bu sadece sıradan bir Eastern racer yılanıydı ve omurgasında bir deformasyon vardı. Bu olay, toplum için büyük bir utanç kaynağı oldu ve haberler Güney Carolina’ya kadar ulaştı. Charleston oyun yazarı William Crafts, “The sea serpent; or, Gloucester hoax: A dramatic jeu d’esprit, in three acts” adlı hicivli bir oyun yazdı.
Yıllar sonra, 1860’larda Boston Society of Natural History, koruma altına alınmış yavru yılanın kalıntılarını yeniden inceledi ve “kolektif histeri” nedeniyle yanlış tanımlandığını resmi olarak ilan etti. Ancak büyük soru hala cevaplanmamıştı: Gloucester limanında o kaotik yıllarda insanlar ne gördü? Boston Society of Natural History, bu görüntülerin yüzeyde beslenen ve dönen kambur balinalardan kaynaklandığına inanıyordu. 2019’da, The Skeptical Inquirer dergisi, daha soğuk havalar nedeniyle Kuzey Kutbu’ndan güneye doğru sürüklenmiş olan narbaların bir podunun bu görüntülerin nedeni olabileceğini öne sürdü; bu durum da kafadaki büyük boynuzun açıklanmasına yardımcı oldu. 2023’te, Fate dergisi, yılanın belki de vücuduna saplanmış bir mancınığın olduğu ve etrafında çok sayıda enkaz bulunan bir tekneyi ters çevirmiş olan bir balinanın sonucu olabileceğini teorileştirdi; bu da tüm görenler için yılan gibi görünüyordu. Ya da belki de, henüz bilim tarafından resmi olarak kabul edilmemiş olan büyük bir yayın balığı gibi yeni keşfedilmemiş bir hayvan vardı.
Ne olursa olsun, bu yaratığın Gloucester’un yerel kültürü ve folkloru üzerindeki etkisi tartışılmazdır. Yılanın resimleri birçok yerde görülebilir ve 2019’da Cape Ann Müzesi, ana girişte büyük bir bronz yılan heykeli dikti; bu heykel ziyaretçiler tarafından popülerdir. Müzede yılanla ilgili sergiler bulunmaktadır ve şehir turunda da bahsedilmektedir. Kriptozooloji ve denizcilik tarihiyle ilgilenenler için Cape Ann Müzesi ve Gloucester şehri kesinlikle görülmeye değerdir. Ziyaret ettiğinizde, belki bir gün limanda deniz yılanının geri döneceğini ve bizi tekrar büyüleyeceğini görebilirsiniz.
Deniz Yılanı, Gloucester Limanı’nın 19 numaralı durağıdır ve Captain Solomon Jacobs Parkı’ndaki bir tepe üzerindedir.
Yayınlanan: 14 Ağustos 2026
[https://harborwalk.gloucester-ma.gov/locations/19-the-sea-serpent/](https://harborwalk.gloucester-ma.gov/locations/19-the-sea-serpent/)
[https://www.fatemag.com/post/sea-serpents-ghosts-of-whaling-s-past](https://www.fatemag.com/post/sea-serpents-ghosts-of-whaling-s-past)
[https://skepticalinquirer.org/2019/09/gloucester-sea-serpent-mystery-solved-after-two-centuries/](https://skepticalinquirer.org/2019/09/gloucester-sea-serpent-mystery-solved-after-two-centuries/)
[https://historyofmassachusetts.org/sea-serpent-gloucester/](https://historyofmassachusetts.org/sea-serpent-gloucester/)
[https://wgbh.org/news/local/2024-05-22/regaling-tales-of-the-gloucester-sea-serpent-a-forgotten-legend-of-cryptozoology](https://wgbh.org/news/local/2024-05-22/regaling-tales-of-the-gloucester-sea-serpent-a-forgotten-legend-of-cryptozoology)
[https://mtanderson.com/talks/serpent-came-to-gloucester](https://mtanderson.com/talks/serpent-came-to-gloucester)
[https://www.oddthingsiveseen.com/2020/11/long-dark-and-scaly-gloucester-sea.html](https://www.oddthingsiveseen.com/2020/11/long-dark-and-scaly-gloucester-sea.html)
[https://masshist.org/beehiveblog/2019/10/it-appeared-so-strange-and-wonderful/](https://masshist.org/beehiveblog/2019/10/it-appeared-so-strange-and-wonderful/)
[https://knowol.com/information/massachusetts/gloucester-sea-serpent-1817/](https://knowol.com/information/massachusetts/gloucester-sea-serpent-1817/)
[https://old.capeannmuseum.org/media/pdfs/serpent_article.pdf](https://old.capeannmuseum.org/media/pdfs/serpent_article.pdf)
