“Amacım, tarihin kapılarını aralamak ve bu sanatçılar için yollar açmaktır,” diyor.
Mary Sabbatino, 1991’den beri aynı galeride çalışıyor; bu, günümüz sanat dünyasında inanılmaz derecede uzun bir süre. Haziran ayında, Fransa tarafından Sanat ve Edebiyat Nişanı ile onurlandırıldı. Bu ödül, Paris’in Galerie Lelong’unun New York programını geliştirme çalışmaları ve Etel Adnan, Ursula von Rydingsvard, Cildo Meireles ve Alfredo Jaar gibi sanatçıları destekleme çabaları nedeniyle verilmişti.
Sabbatino, Lelong’un başkan yardımcısı ve ortağı olarak, Nancy Spero ve Mildred Thompson gibi sanatçıların eserleriyle çalıştı ve genç sanat dünyası profesyonellerine rehberlik etti. Aynı zamanda, Art Dealers Association of America’nın yönetim kurulunda görev yaparken, ilk etik kurallarını başlatmış ve ortak yazmıştır. Ayrıca, Brooklyn Müzesi’ndeki Elizabeth A. Sackler Feminist Sanat Merkezi için danışma kurulu üyesidir.
Matthew Marks’a ilk eserini satmaktan, Ana Mendieta’nın çalışmalarını daha geniş bir kitleye ulaştırmaya nasıl yardımcı olduğunu ve bir galerinin görevinin sadece sanat satmaktan çok daha fazlası olduğuna inandığını konuştuk. Aşağıda, Sabbatino ile yaptığım sohbetin düzenlenmiş ve özetlenmiş hali bulunmaktadır.
Katya Kazakina: Mary, LinkedIn profilini inceledim ve 1991’den beri tek bir yerde, Galerie Lelong’da çalıştığınızı gördüm!
Evet, “le long” (uzun) bir süre olduğunu şaka ile söylüyorum. Ama o zamandan önce başka yerlerde de çalıştım.
Sanat dünyasına nasıl girdiniz?
Her zaman sanata ilgi duyuyordum ve ailem bu ilgiyi destekledi. Annem, çok iyi İngilizce bilmeyen büyükannem beni 1971’de Brooklyn Müzesi’ndeki Van Gogh sergisini görmeye götürmüştü. Daha sonra, Parsons Okulu’nda tasarım alanında tam burslu okuma hakkımı reddettim. Haftada dokuz saat boyunca üç yıl boyunca canlı model çizimi yaptım. Bu, öğrendiklerimin en temel parçasıydı – Excel’den başka.
İlk galeri işiniz neydi?
Schoelkopf Gallery’yi tanıyor musunuz?
Evet, tabii ki. Andrew Schoelkopf, Amerikan sanatına odaklanmış bir uzman.
Babası Robert Schoelkopf için çalıştım; o da Amerikan sanatının önde gelen galericiydi.
Bu erken deneyim, sanatçılar ve müzelerle olan derin ilişkisi nedeniyle benim için bir model oldu. Tarihin kenarlarında yer alan sanatçıları keşfediyordu. Ben de sergileri Bay Schoelkopf ile birlikte hazırladım. Bayan Schoelkopf ile galeri yemeklerini pişirdik.
Matthew Marks’a ilk eserini ben sattım.
Bu neydi?
Bir baskıydı ve tam olarak ne olduğunu hatırlamıyorum, ama babası Paul Marks, büyük bir koleksiyoncu olduğu için ona küçük bir bütçe ayırmıştı.
Ne harika bir hikaye! Schoelkopf ailesiyle ne kadar süre kaldınız?
Yaklaşık iki buçuk yıl. O dönemde hala Parsons ile bağlantım vardı ve beni kabul bölümünde çalışmaya davet ettiler. Öğrencileri seçtik ve yüzlerce portföy inceledik.
Leonardo Drew’ün portföyünü inceledim. O bir yıldızdı. Ama ilk yılın sonunda Cooper Union’a gitti, bu onun için harika bir karar oldu çünkü orası ücretsizdi ve Jack Whitten orada öğretim yapıyordu. O, onun mentoru oldu.
Peki Galerie Lelong’a nasıl geldiniz?
Bir arkadaşım, Fransız bir galerinin galeri yardımcısı aradığını gördü. “Sen zaten Fransa’yı seviyorsun!” dedi. O zaman Galerie Lelong, Maeght Gallery olarak adlandırılıyordu. Bu, Paris galerisini destekleyen Amerikan ofisiydi. West 57th Street’te bulunuyordu. Ben en alttaki kişideydim ve her şeyi yapıyordum: muhasebe, işler…
Daha sonra, Jörg Schellmann adlı bir Alman baskı yayıncısı için çalıştım. O dönemde baskı yayıncılığı yaratıcı bir süreçti ve bana kağıt sevgisi aşıladı ve üretim hakkında bilgi edindim.
1990’da, Daniel Lelong’dan telefon aldım. Galerinin direktörünün ayrıldığını ve bu işe başvurmak isteyip istemediğimi sordu. O zamanlar büyük bir ekonomik kriz yaşanıyordu. Direktörün ayrılması nedeniyle birçok sanatçı da galeriyi terk etti ve çoğunlukla Paula Cooper’a gitti. Bu nedenle, her şeyi yeniden başlattım.
Galerideki ilk sanatçılardan biri Ana Mendieta oldu.
Vay canına! Ne büyük bir başarı! Bu nasıl oldu?
1987’de New Museum’daki ilk retrospektifini gördüğümde sanatını çok sevmiştim.
1991’de Lelong’a direktör olarak döndüğümde, müzeden iletişime geçerek kız kardeşinin adresini aldım ve ona bir mektup yazdım. Bir gün galerideydim ve asistan bana “Kız kardeşiniz burada” dedi. O da Ana’nın kız kardeşi Raquelin’di. İkimiz de o zaman uzun, kıvırcık, koyu saçlarımız vardı, sanırım birbirimize benziyorduk. O da bunu duyunca güldü ve ben de güldüm.
O, içinde binlerce Ana Mendieta eserinin bulunduğu küçük bir mavi bavulla geldi. Bunlar “Silueta” serisiydi. Başlangıçta, o eserlerdeki figürler çiçeklerle, kanla veya yapraklarla kaplıydı. Daha sonra fiziksel vücudu ortadan kaldırıldı ve sadece şekli kaldı.
Raquelin ve ben, galeride bu “Silueta” serisinin bir sergisini yapmaya karar verdik. Bu sergi daha sonra ABD’deki dört üniversite sanat müzesinde sergilendi. Ardından, İspanya’daki Centro Galego de Arte Contemporánea’da, Avrupa ve Meksika’da da sergilendi. Olga Viso bu sergiyi gördü ve Hirshhorn ve Whitney’de büyük bir retrospektif düzenledi.
Bu, profesyonel hayatımın en ödüllendirici anlarından biriydi: Ana Mendieta’yı kamuoyuna tanıtmak ve ona hak ettiği saygıyı sağlamak.
Şimdi tabii ki Tate de onun büyük retrospektifini Londra’da yapıyor. Ama Galerie Lelong artık Mendieta ailesinin temsilcisi değil, değil mi? Şimdi Marian Goodman Gallery tarafından temsil ediliyor.
34 yıl boyunca onun ailesiyle çalıştık ve farklı bir sayfa açmak istediler. Sanat dünyasında böyle değişimler yaşanıyor. Sanatçılar galerileri değiştiriyor, galeriler kapanıyor.
Son birkaç yıldır galeriler için zorlu zamanlar. Sizin durumunuz nasıl?
“Taşın üzerine koyup geri kaydırıyorsunuz.” Her satılan eser bir hediye.
Nasıl bu kadar çok Latin Amerika sanatına dahil oldunuz?
Ana Mendieta’nın ailesiyle çalışmak, beni Latin Amerika’daki birçok sanatçıya tanıdı. Cildo Meireles, Alfredo Jaar, Gabriel Orozco, Anna Maria Maiolino gibi harika sanatçılarla tanıştım ve Brezilya ile çok yakın ilişkiler geliştirdim.
1994 yılında, 12 farklı galeri ve müzenin katıldığı “Art from Brazil in New York” adlı büyük bir sergi düzenledik. Çok güzeldi. 1995’te Tunga’nın performansını, Lower East Side’daki terk edilmiş bir binada gerçekleştirdik. Mira Schendel ilk kez Drawing Center’da sergilendi, bu olağanüstüydü. New Museum ise Valeska Soares’in eserlerini sergiledi.
Hélio Oiticica’yı Marian Goodman ile çalıştırmamı kendim ikna ettim. “Siz en önemli galerisiniz ve Oiticica Brezilya’nın en önemli sanatçısı” dedim. Ve o da kabul etti, çünkü onu tanımıyordu.
Nasıl bu kadar ikna edici oldunuz? Kamuoyu projelerinde de çok başarılısınız. Eserlerinizi hayata geçirirken neler yaşıyorsunuz?
Galerinin dışındaki çalışmalar için de büyük bir uzmanlığımız var. Bu alanda çok deneyimimiz oldu: tonlarca ağırlıktaki eserleri taşımak, farklı kurumlarla çalışmak… Çok fazla bilgi birikimim var. Andy Goldsworthy’nin kullandığı taşlar hakkında ve Jaume Plensa’nın eserlerinin montajı hakkında çok şey biliyorum.
Miami’deki Jaume Plensa’nın Looking Into My Dreams, Awilda adlı heykelini her gördüğümde, onu yerleştirmek için üç gece boyunca sahilde nasıl çalıştığımızı hatırlıyorum.
Bu eser, Rio de Janeiro’daki bir kamuoyu sanatı sergisi için tasarlanmıştı. Jaume, sudan yükselen beyaz bir figür hayal ediyordu. Awilda, Brezilya’da üretildi ve bu, teknik açıdan çok karmaşık bir süreçti.
Üç gece boyunca sahildeydik ve eseri yerleştirmek için en uygun zamanı belirlemeye çalıştık. Çok sayıda kamyonun ağırlığını taşıyamadığı için tekerleklerine hava indirmek zorunda kaldık. Sonunda, kamyon şoförüne tekerleklerine hava vermesini söyledim.
Miami’de her şey yolunda gitti. Şimdi de Pérez Sanat Müzesi’nin önünde sergileniyor.
Nasıl bu kadar çok kadın sanatçıyı temsil ediyorsunuz? Bu bir strateji miydi?
Bu da organik olarak gelişti, ama sonra bir fırsat oldu. Temsil edilmeyi bekleyen birçok sanatçı vardı ve kimse onlara bakmıyordu. Amacım, tarihin kapılarını aralamak ve bu sanatçılar için yollar açmaktır.
Rol modeliniz kim?
Birçok öğretmenim oldu, hatta farkında bile değillerdi. Yoko Ono ve Etel Adnan gibi sanatçılardan, Kathy Halbreich gibi meslektaşlarımdan ve Paula Cooper’ın çalışma şeklinden ilham aldım.
Gençlere rehberlik ediyor musunuz?
Evet, gençlere rehberlik etmek benim için çok önemliydi. Galeriden geçen ve şimdi diğer galerileri yöneten veya MoMA’da çalışan veya büyük hukuk firmalarında avukatlık yapan birçok kişi var. Onları “sanat kızlarım” olarak görüyorum. Onlara doğru ve etik bir şekilde iş yapmayı öğrettim.
Daha fazla haber için:
Sanat dünyasının en iyi restoranları
Rauschenberg Vakfı, New York’taki tarihi evini satıyor mu?
White Cube, üç önemli direktörünü kaybetti.
Müzeler neden birlikte sanat eseri alıyor?
Kaynak: Artnet News
