Siyah Amerikalıların Pigment Üretimindeki Kayıp Renkler: George Washington Carver ve Doğal Boyaların Hikayesi

Doğal pigment üretimi, insanlığın en eski zanaatlarından biri olarak bilim, tarım ve sanatın kesişim noktasında yer alır. Bu süreç, merak ve yaratıcılık gerektirir; örneğin, bir sardunya çiçeğine bakarak onun güzel hardal sarısı ila altın tonlarında kumaşları boyayabileceğini, aynı zamanda atalarının bildiği gibi antimikrobiyal ve anti-enflamatuar özelliklere sahip olduğunu bilmek gerekir. Denim’in mavi renginin kökenleri, Batı Afrika halkları tarafından yetiştirilen ve işlenen bir boya bitkisi olan indigo’ya dayanır. Mavi tekstilleri mümkün kılan küresel indigo ticareti, köle emeği ve Afrika boyama bilgisiyle derinden bağlantılıydı.

Indigo, Afrikalıların ve Afro-Amerikalıların çeşitli renkler yaratmak için kullandığı bitki ve mineral bazlı birçok boyadan sadece biridir. Bògòlanfini, günümüz Mali’sindeki Bambara halkına dayanan, böyle toprak bazlı renk geleneklerinden biridir. Kelimenin kendisi süreci tanımlar: “Bògò” kelimesi “kil” veya “çamur” anlamına gelir, “lan” kelimesi “vasıtasıyla” anlamına gelir ve “fini” kelimesi Bambara dilinde “kumaş” demektir – yani “çamur yoluyla kumaş”.

Doğal pigment üretimi, sanat ve gündelik yaşamdaki temel rolüne rağmen, genellikle kurumsal zanaat arşivlerinden uzak kalmaktadır. Bir araştırmacı ve çevre tasarımcısı olarak, Siyahilerin bitki boyaları, sürdürülebilir malzemeler ve doğal liflerle olan ilişkilerine derin bir ilgi duyuyorum. Ancak bu tarihlere göz atarken, arşivlerin bu bilginin derinliği ve genişliğini tam olarak belgeleyemediğini görüyorum. Bunun yerine, pigment üretiminin korunması, incelenmesi ve günümüz yorumlarının yapılması gereken çevresel bir zanaat geleneği olduğunu hatırlatan bulgularla karşılaşıyorum.

KİMYASAL bazlı boyalar 1856’da tesadüfen keşnedildi, ancak bitkisel bazlı boyalar 20. yüzyılın başlarına kadar kullanılmaya devam etti. O zamana kadar tekstil, sanat ve boyalı yüzeylerin renkleri yerel ekosistemlerden elde edilen doğal boyalar ve pigmentler kullanılarak sağlanıyordu. Neden bitmiş eserleri kutlarken, onları üreten zanaat geleneklerini ve insanları göz ardı ediyoruz?

GEORGE Washington Carver’ın pigment üretimi, birçok büyük başarısından sadece biri olarak bilinir, ancak genellikle diğer bilimsel katkılarının gölgesinde kalır. GEORGE Washington Carver, Güney tarımını ürün rotasyonu, toprak restorasyonu ve kaynak koruması yoluyla dönüştüren yenilikçi bir tarım bilimcisi olarak yaygın olarak tanınmaktadır. 1860’ların başlarında Missouri’de köleliğe doğan Carver, hala kölelik ve ortakçılık nedeniyle ekonomik yıkımla mücadele eden yoksul Siyah çiftçileri destekme arzusuyla motive olmuştur. Bilgi ve yaratıcı pratiğin herkes için erişilebilir olduğuna inanıyordu.

Carver’ın bilimsel başarıları iyi belgelenmiş olsa da, sanatsal ve materyal uygulamalarına daha az dikkat edilmiştir. O, yetenekli bir sanatçı, zanaatkar ve doğal pigment üreticisiydi ve kaynaklılığı hem bir ihtiyaç olarak hem de bir yaşam biçimi olarak görüyordu. İnsanların etraflarındaki mevcut malzemeleri kullanabileceğine inanıyordu. Özellikle belirttiği gibi: “Elinde olanla istediğini yap.” Carver’ın sanatsal çalışmalarının geniş çapta tanındığı birkaç andan biri, onu “Siyah Leonardo” olarak tanımlayan 1941 tarihli bağlantı“>Time dergisi yazısında yer almıştır. Bu yazı, Tuskegee Üniversitesi’ndeki George Washington Carver Müzesi ve Arşivlerinin açılışıyla aynı zamana denk geldi ve kurumun 71 orijinal Carver resmine ev sahipliği yaptığını ve bunların çoğunun fıstık yağı, Alabama kili ve sebzelerden yapılan boyalarla oluşturulduğunu belirtmiştir.