Trump’ın 301. Madde Zorla Çalıştırma Vergileri, Ticaret Mahkemesinde Tekrar Tartışılıyor

Manhattan’daki ABD Ticaret Mahkemesi’nde görev yapan üç üyeli bir kurul, Donald Trump‘ın onlarca ticaret ortağından gelen mallara uyguladığı 301. Madde zorla çalıştırma vergilerine meydan okuyan küçük işletmeler ve Demokratların liderliğini yaptığı eyaletler koalisyonundan taraf olan davayı Çarşamba günü dinledi. Vergiler, Temmuz sonlarında yürürlüğe girmiş ve 60 ile 86 ülke arasında değişen bir yelpazede ithalatlara %10 veya %12,5 oran uygulayarak ABD’nin tüm ithalatının %99,4’ünü kapsamaktaydı.

Bu gelişme, Trump’ın ABD’nin yurtdışından satın aldığı malların büyük çoğunluğuna kapsamlı gümrük vergileri koyma girişimine karşı yargının devreye girdiği iki yıldan kısa bir süre içinde üçüncü kez oldu. Bu, CNBC’nin aktardığı üzere, Trump yönetiminin küresel ticaret yapısını geri getirme çabasının mahkemelerdeki son güncel muhatabı sayılıyor.

Zorla Çalıştırma Gerekçesine İtiraz

Davayı temsil eden avukat Pratik Shah, “farklı faktörlerin bir araya gelmesi”nin zorla çalıştırma gerekçesinin aslında bir bahane olduğunu gösterdiğini söyledi. 301. Madde’nin hükümetin her ülkenin ticaret uygulamalarının makulsüz ve ABD ticaretini olumsuz etkilediğine dair ülke bazında bulgulama yapmasını gerektirdiğini savunan Shah, ihlalin “ülke bazında bulgulamaların eksikliğinden” kaynaklandığını belirtti.

Shah, sıkıştırılmış bir araştırma sonucunda benzer büyüklükte vergilerin onlarca ekonomiye “tek seferde” uygulanmasının yasanın gerekliliklerini karşılamadığını ekledi. Bu sırada bir kurul üyesi, Shah’ın yönetimin zorla çalıştırma dışında ek motivasyonları olduğuna dair argümanına “Peki ne?” diyerek itiraz etti. Shah da yanıtında, yönetimin 301. Madde’yi kullanımıyla önceki uygulamalar arasında hiçbir benzerlik bulunmadığını ve bu kadar geniş ve aceleyle kullanılması nedeniyle bunun “benzersiz” olduğunu söyledi.

Yargı Departmanı’nın Savunması

Yargı Departmanı avukatları, ABD Ticaret Temsilciliği’nin (USTR) yasaya tam uyum içinde hareket ettiğini ileri sürdü. Hükümet avukatları, eylül başında mahkemeye sunduğu yazılı açıklamalarda, “bu durumda Başkan’ın direktifiyle USTR’in attığı adımlar, 301. Madde yasasının metni, amacı ve hedefleriyle tutarlı” olduğunu öne sürdü.

Davalılar—küçük işletmeler ve 25 eyaleti kapsayan bu koalisyon—zorla çalıştırma gerekçesinin, Yüksek Maheme’nin Şubat ayında geçersiz kıldığı küresel vergi yapısını geri getirmeye yönelik bir örtü olduğunu savunuyor. Bu arada Trump, Temmuz sonlarında Fox News’e 301. Madde vergilerinin, Yüksek Maheme’nin geçersiz kıldığı vergilerle “aynı şeyi yaptığını” söyledi.

Vergilerin Uygulama Zamanı ve Süreç

Trump yönetimi, Temmuz sonlarında 301. Madde gümrük vergilerini uyguladığında, oranlar tam da yönetimin 122. Madde altında geçici olarak uyguladığı %10 küresel verginin, 150 günlük yasal limitine ulaştıktan sonra sona erdiği anda yürürlüğe girdi. Yüksek Maheme daha önce Trump’ın daha kapsamlı “karşılıklı” vergilerini geçersiz kılmış ve ithalatçılar için 100 milyar dolardan fazla iade tetiklemişti.

25 eyaletin oluşturduğu koalisyon, ağustos ayında dava açarak yönetimin 60 ekonomiye dair araştırmaları yaklaşık iki buçuk ayda tamamlayıp gerekli ülke bazında görüşmeleri atladığı için 301. Madde’nin usuli gerekliliklerini ihlal ettiğini savundu. Kurulun kararını yazılı bir kararla Çarşamba günü yapılan duruşmanın ardından belirli bir tarihte vereceği belirtiliyor; bu kararın haftalar hatta aylar sonra gelmemesi muhtemel. CNN’in aktardığı üzere, her iki taraf da bu karara karşı ABD İstinaf Mahkemesi’nin Federal Dairesi’ne başvurabilir.