Northrop Grumman’ın otonom muharebe dronu ilk tam kendiliğinden uçuşu gerçekleştirdi

Northrop Grumman, YFQ-48A Talon Blue adlı otonom muharebe dronunun Kaliforniya’daki Mojave Hava ve Uzay Limanı’nda ilk kez tamamen kendiliğinden uçtuğunu açıkladı. Şirketin bilgisine göre hava aracı, yerdeki taksi manevralarından kalkışa, havada gerçekleştirdiği hareketlerden inişe kadar çıkardığı her uçuş fazını kendi başına yönetti.

Dron, şirketin kendi fonlarıyla geliştirilip üretildi; devlet ihalesine dayalı bir sözleşme kapsamındakı değil. Northrop Grumman’ın aktardığına göre tasarım ve üretimdeki değişiklikler parça sayısını ve aracın toplam ağırlığını düşürdü; amaç maliyeti azaltmak ve üretim hızını artırmaktı. Yüksek konumlu motor hava alımı, geniş açılı iniş takımı ve içinde silah barındıran bir silah haznesine sahip olan dronun, Amerika Birleşik Devletleri ile müttefik ortakların çeşitli görevleri yerine getirmesini destekleyebileceği belirtildi.

Müşteri talebi otonomluğu hızlandırdı

Craig Woolston, Northrop Grumman’ın araştırma ve ileri tasarım bölümünün başkan yardımcısı ile genel müdürü, konuyla ilgili yazılı açıklamasında şunları söyledi:

Müşterilerimiz onlara daha hızlı ve daha ucuza sahaya sürülebilir, ancak görev etkinliğinden ödün verilmeyen otonom sistemlere ihtiyaçları olduğunu net biçimde belirtti. Biz dinledik. Talon Blue’ın ilk uçuşu, yeni bir otonom yetkinlik nesline giden yolda atılan bir adım.

Craig Woolston, Northrop Grumman Araştırma ve İleri Tasarım Başkan Yardımcısı ve Genel Müdürü

Şirketin uçuşun tarihi, süresi, irtifası veya hızı gibi teknik detayları açıklamadığı kaydedildi. Buna göre bu bilgiler ortaya konulmadı.

Talon Blue, Project Talon ailesinin parçası

Talon Blue, Northrop Grumman’ın Project Talon portföyüne ait; söz konusu portföye aynı zamanda Scaled Composites’in Model 437 hava aracına dayanan uçuş test platformu Talon IQ da dahil. Talon IQ, şirketin Prism görev otonomluğu yazılımını çalıştırıyor ve otonomluk algoritmalarını operasyonel muharebe platformlarına entegre etmeden önce olgunlaştırdığı bir deney zemini rolü üstleniyor. Talon Blue’ın gövdesini üreten Scaled Composites ise Mojave merkezli, Northrop Grumman’a bağlı bir alt şirket.

Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri, YFQ-48A tasarım adını Aralık 2025’te verdi ve hava aracını İşbirlikçi Mharebe Uçağı (Collaborative Combat Aircraft) programının “güçlü bir adayı” olarak nitelendirdi. Bu tasarım adı sözleşme içermiyor. Northrop Grumman, ilk rekabet turu olan Increment 1’de elenerek programa sonradan katıldı; bu turda Hava Kuvvetleri General Atomics ve Anduril’i seçmişti. Hava Kuvvetleri’nin hem şirketin dronları için Haziran ayında siparişler verdiği, ardından her üreticinin montaj hatlarından araçların çıktığını duyurduğu aktarılıyor.

Hedef bir sonraki satın alma turu

Talon Blue’ın hedefi, Hava Kuvvetleri’nin henüz şartname belirlemediği veya tasarım seçmediği bir sonraki satın alma turu olan Increment 2. Pentagon sözcüsünün Aralık ayında dokuz şirketin Increment 2 kavramlarını geliştirmekte olduğunu ortaya çıkardığı ancak bu şirketlerin isimlerini açıklamayı reddettiği aktarılıyor.

Collaborative Combat Aircraft programının amacı, F-35 ve F-22 gibi mürettebatlı avuçaklarıyla birlikte keşif, rahatsız etme veya taşıdığı silahlar gibi görevleri yerine getirebilen mürettebsiz jetler sahaya sürmek.