Kırxak toplulukları, hibrit antrenman ve pickleball: Amerikan spor endüstrisinin hızla büyüyen üç alanı

Amerika Birleşik Devletleri’nde en hızlı katılımcı kazanan spor etkinliklerinin ortada paylaşılan bir profil var: Sosyal, denemesi ucuz ve uzun süreli tek başına kardiyo yerine kısa tempolu eforlara dayanıyor. Koşu aletinin kaybolmadığı doğruysa da artık büyümeye geldiği yer değil. Pickleball kortları eski tenis kortlarının üzerine kuruluyor; reformer pilates stüdyoları kahve dükkanlarının yanındaki avmlerde kapılarını açıyor; koşu grupları gün doğumunda patikaların başında değil, karanlık düştükten sonra barları dolduruyor.

Bu değişimi açıklamaya birkaç güç katkıda bulunuyor. Yıllardır evlerin oturma odalarında tek başına yapılan antrenmanların ardından gelen şirket arzusu, insanları her hafta aynı yüzleri gördüğü biçimlere yönlendiriyor. Bir diğer gücü ise görünüş için değil yetenek için antrenmana yönelmek: taşımak, kaldırmak, çömelmek, dayanmak. Üçüncüsü de koçu ve yapısı olan seanslara para ödemeye isteklilik; boş bir spor salonu floorsunda rutin uydurmanın önüne geçiyor. Bu güçlerin tümü tek başına makinede geçirilen sürenin yerine sınıf, grup ve oyunları tercih ediyor.

Pickleball, diğer raket sporlarının hiçbiri kadar hızlı genişlemeye devam ediyor. Spor ve Spor Endüstriyi Birliği (Sports & Fitness Industry Association), pickleball’ı ardışık birden fazla yıllık katılım raporunda Amerika’nın en hızlı büyüyen sporu olarak isimlendirdi. Büyüme artık yalnızca emekliler arasında yoğunlaşmıyor; oyun, 20 ile 44 ayak uzunluğunda, çift erkek badminton kortuyla aynı iz düşümüne sahip bir kortta, düz bir raket ve delikli plastik toplarla oynanıyor.

Ölçek çekiciliğin büyük kısmını açıklıyor. Çift tenis kortu 78 ile 36 ayak ölçüsünde olduğundan tek bir tennis yüzeyi yaklaşık dört pickleball kortuna boyanabiliyor; ülke genelinde park bölümleri aynısını yapıp kullanılmayan tenis kortlarını dönüştürüyor ve tek bir tesisin aynı anda kaç kişiyi karşılayabileceğini katlıyor.

Kurallar öğrenme egrisini kısalıyor. Servisler el alçakta, raket bel hizasının altında vurulmak zorunda olduğundan yeni başlayanın yolundaki en zor vuruş tennis’in onu ortadan kaldırıyor; ağın her iki yanında da yedi ayaklık bir volye yok bölge — mutfak — oyuncuların ağa yapışıp topları patlatmasını engelliyor. İki aceminin yaptığı ribauntlar kortta olana göre daha uzun sürme eğiliminde.

Çift varsayılan biçim. Halka açık kortların çoğu raket yığma döndürmesi yürütüyor; rafın sonraki raketi, rafın bir sonrakıyla birlikte sahaya giriyor. Bu sistem tasarı gereği yabancıları ve beceri seviyelerini karıştırıyor; sporu aynı anda emeklilik topluluklarında, kurumsal rekreasyon liglerinde ve kolej iç spor programlarında yerleşmesinin sebeplerinden biri bu.

Maliyet düşük kalıyor. Başlangıç raketi, telli bir tenis raketinin maliyetinin çok küçük bir kısmına satılıyor; toplar ucuza geliyor ve halka açık kortlar genellikle ücretsiz kullanılabiliyor. Soğuk iklimli şehirlerde kapalı tesisler açılarak mevsimlik açık oyun yıl boyu süren oyuna çevriliyor, çoğu dönüştürülmüş depo ve boş perakende alanında.

Katılımla birlikte sakatlanmalar da yükseldi; ayak bilekleri, dizler, bilekler ve omuzlarda yoğunlaşıyor. Ani yanal kesmeler ve geriye doğru koşular, yıllardır rekabetçi harekette olmayan yaşlı oyuncuları yakalıyor. Birçok kulüp artık yeni oyuncular açık döndürmeye katılmadan önce ayak çalışması, güvenli düşme ve ısınma ritüellerini kapsayan başlangıç klinikleri yürütüyor.

Reformer pilates stüdyoları hızlı bir tempoda açılıyor. Yaylı, kaydırmalı arabacı, kayışlar ve ayarlanabilir ayak çubuğuyla mat yerine çalışan reformer pilates, Amerikan sporu içinde en hızlı genişleyen butik kategorilerden biri oldu; stüdyo zincirleri ve bağımsız işletmeciler şehirlerde ve banliyölerde konum eklemeye devam ediyor. Yaylar, koçun her müşteri için açıp kapatabileceği direnci sağlıyor; bu da onu mat sınıfından ayıran başlıca şey.

Büyümenin büyük kısmı antrenmanın nasıl sunulduğundan geliyor: düşük etkili, eklemlere nazik ve kalori yakmaktan çok çekirdek gücü, kontrol ve duruş etrafında kurulmuş. Bu sunum, sakatlıktan geri dönenler, hamilelik sonrası ve doğum sonrası müşteriler ve koşma/zıplamayı rahatsız bul yaşlı yetişkinlerle kapıyı çalıyor; genç müşteriler ise çoğu zaman yayının gerginlik altındaki kaymasını gösteren kısa videoların ardından geliyor.

Sınıf boyutları zorunluluktan küçük kalıyor. Bir reformer yer kaplar ve koçun dikkatine muhtaçtır, bu yüzden listeler sık sık bir düzine insan civarında sınırlandırılır; stüdyolar bu samimiyeti grup bisikletinden veya boot camp’tan üstün sınıf başına fiyatı meşrulaştırmak için kullanır. Çoğu düşme yerine sınıf paketleri veya sınırsız aylık planlar satarak alışkanlığın ışıkları yaktığına bahis oynar.

Stüdyoların görünüşü işin parçası oldu; nötr paletler, yumuşuk aydınlatma ve temiz çizgiler iyi fotoğraf verir ve işletmeciler odaları bunu göz önünde bulundurarak tasarlar. Bir üyenin gönderisi bir reklamdan daha çok insan toplayabilir.

Daha büyük spor zincirleri ise tek başına stüdyo açmak yerine mevcut konumlarından reformer odaları bölmekle karşılık verdi; bu biçimi zaten para ödediği bir üyelike katmak üyenin maliyetini düşürüp yeni kiralık imzalamadan talebi sınar.

Yeni gelen, ilk seansın yorucu olmaktan çok utancı gelmesi gerektiğini beklemelidir. İşin çoğu yavaş ve kesin çalışır; yay gerginliği ve ayak çubuğu yüksekliği sınıf başına birkaç kez değişir ve kas ağrıları genellikle makine devirlerinin nadiren ulaştığı kaslarda toplanır. Tutma socks’ı genellikle gereklidir; koçlar tekrar sayısından çok nefes ve tempoya işaret eder, bu yüzden ilerleme yük değil kontrol olarak ortaya çıkar.

Illustration: Quartz

Hibrit antrenman, koşu ve güncel çalışmayı tek bir programda birleştiriyor. Hibrit antrenman dayanıklılık çalışmalarını ve ağır kaldırmayı aynı haftalık döngü içine planlar, birbirleriyle yarışmak yerine tamamlayıcı muamele eder; tipik bir hafta iki veya üç güç seansını iki veya üç koşu veya kürek parçasıyla eşler, zorlu eforların arka arkaya düşmemesi için sıralanmış.

Bu yaklaşım on yılların örf-âdet bilgiliğini tersine çeviriyor; mesafe koşucuları bir zamanlar barbell çalışmalarından kaçınıyordu çünkü eklenen kas 26,2 mil üzerinde taşınacak ekstra ağırlık demekti. Kaldırıcılar toparlanmayı korumak ve güç numaralarını yükseltmek için kondisyonu atladı; hibrit programlama bu iki varsayımı da reddedip seansları ayırmayı seçiyor, ağır bir çömelme gününü koşu antrenmanından iki veya üç gün öne alarak hiçbir eforun diğerini söndürmemesi için.

Teslimat genellikle tek bir spor salonundan çok uygulamalar veya koçlu online takımlar aracılığıyla olur; katılımcılar belirli kaldırışları, yükleri, mesafeleri ve tempoları atayan yazılı bir planı takip eder ardından sonuçları ona göre kaydeder. Bu yapı, açık uçlu spor salonu süresini verimsiz bulan ve salı günüyse ne yapacağını söyleyen bir plan isteyen insanlar için çekiciliğin büyük kısmını oluşturuyor.

Rekabetçi etkinlikler bu stile bir hedef nokta verdi. Sekiz kilometrelik koşuyu sekiz egzersis istasyonuyla — sleit itme, çiftçi taşıması ve duvar topları dahil — sırayla değiştiren Hyrox, Amerikan şehirlerindeki salonları doldurdu; katılımcılar yaş gruplarında ve açık, profesyonel, çift ve röle dallarında yarışır böylece ilk kez gelen de tecrübeli rekabetçi de aynı pistte koşabilir. Sabit bir yarış tarihine doğru antrenman, haftaya maraton planlarının uzun süredir sağladığı ritmi verir.

Spor salonları programlarını uyarladı; bazıları saatin bir bloğunu kaldırmaya, diğerini kondisyonmaya ayırarak özel hibrit sınıfları yürütür. Bu üyeleri aynı akşamda güç sınıfıyla kardiyo sınıfı arasında seçim yapmaktan kurtarır. Bir zamanlar hiçbir koşu programı sunmayan gücü odaklı tesisler kürek aralıkları veya haftalık grup koşusu ekledi.

Yeni gelen, toparlanmanın zor kısım olması gerektiğini beklemelidir; çömelmeden yorulmuş bacaklarla koşmak taze koştan farklı hissettir ve çoğu koçlu plan birleşik yükün tek başına iki disiplinden daha hızlı birikmesi nedeniyle bilinçli kolay haftalar içerir.

Koşu grupları genç yetişkinleri toplu egzersise geri getiriyor. Sosyallaşma etrafında kurulan koşu grupları Amerikan şehirlerinde keskin biçimde büyüdü ve çoğu artık bir koşu dükkanında değil barda, bira fabrikasında veya kahve dükkanında toplanıyor; usual biçim iki altı mil arası bir grup koşusu ardından içki veya yemek olup vurguyu mesafeyi ne kadar hızlı kat ettikinden kimin geldiğine kaydırıyor.

Yirmili ve otuzlu yaşlarındaki insanlar bu büyümenin çoğunu sürdüyor; tekrarlayan haftalık buluşma, fitness’tan çok az ilgili bir sorunu çözüyor: üniversite sonrası arkadaş edinmek, sınıflar ve yurtların yerleşik sosyal yapısı kaybolduğunda. Bir koşu grup sabit zaman, sabit yer ve tek başına odaya girmenin utancını alan paylaşılan bir aktivite sağlıyor.

Koşu grupları bu modelin acemiler için çalışmasını sağlayan şeydir; büyük gruplar dakika/mile başına bölünerek parçalara ayrılır böylece 12 dakikalık mile koşan biri karanlığa yedi dakikalık mile koşan bir sürüğü kovalamaz. Bu tek örgütlenme detayı, grup koşularından bir mil içinde geride kalacağı varsayımıyla kaçınan insanları içeri çekti.

Spor markaları bu alana girdi; pazarlama kanalı olarak grupları sponsorladı veya ev sahipliği yaptı. Sonuç daha eski gayriresmî buluşmalardan daha fazla yapı: atanan rota önderleri, arkadaki süpürücüler ve bazen denenebilecek ekipman. Bazı gruplar o kadar büyüdü ki düzenleyiciler halka açık parklardaki toplantılar için izin gerekti; birkaç şehir artık farklı gecelerde çalışan birden fazla grubu, her biri kendi düzenlileriyle ve kişiliğiyle destekliyor.

Yeni gelen, koşunun kendisinin ardından sosyallaşmadan daha az zaman alması gerektiğini beklemelidir; çoğu düzenli herhangi bir yarış için antrenman yapmıyor ama yine de gelmeye devam ediyor. Çoğu grup rotayı ve başlama saatini sosyal medyada yayımlar ve hiçbir kayıt veya üyelik gerekmez; giriş maliyeti ayakkabı dışında hiçbir şey değildir ve çoğu grup yalnızca doğru koşu grubunu bulmak için birkaç erken gelmeniz istiyor.