İklim Değişikliği, Yaşlılar İçin Daha Büyük Bir Tehdit: 60 Yaş Üstü Bireyler Aşırı Sıcaklara Karşı Daha Hassas
[Yeni araştırmalar, yaşlıların aşırı sıcaklarla karşılaştığında daha büyük risk altında olduğunu gösteriyor. Fotoğraf: John Keeble/Getty Images]
Yaşlılar, Aşırı Sıcakların Etkilerine Karşı Daha Savunmasız
Yeni bir araştırmaya göre, 60 yaş ve üzeri bireyler, daha önce düşünüldüğünden çok daha düşük sıcaklıklarda bile sağlıklarına zarar verebilecek ısı stresiyle karşı karşıya kalabiliyor.
The Lancet Public Health dergisinde yayınlanan bir çalışmaya göre, dünya ısınmaya devam ettikçe, giderek artan sayıda yaşlı birey, vücudunun kendini soğutma yeteneğini kaybedeceği ve bu durumun ciddi sağlık sorunlarına yol açabileceği “telafi edilemeyen ısı stresi” (UHS) ile karşılaşacak.
Çalışmada yer alan bilgilere göre, sonuçlar, “Yaş gruplarına göre farklılık gösteren hassasiyetin dikkate alınması gerektiğinde, daha geniş bir ölçekte ve daha uzun süreler boyunca, daha önce düşünüldüğünden çok daha fazla sayıda insan, tolere edilemeyen ısıyı deneyimleyecek ve bu durum, sağlıklarına zarar verme riski taşıyacak” şeklinde ifade edildi.
Yaşlı bireylerin, yüksek sıcaklıkların etkilerine karşı daha savunmasız olmasının nedeni olarak, daha az terleme, kalp atış hızının artması ve kan damarlarının yeterince genişleyememesi gibi faktörler gösteriliyor.
Ancak, önceki çalışmalar, farklı yaş gruplarının maruz kaldığı riskleri tam olarak değerlendiremediği için, özellikle yaşlıların kalp krizi riski gibi durumları göz ardı etti.
Küresel sıcaklıkların artması ve 60 yaş ve üzeri nüfusun 2050 yılına kadar 2.1 milyara ulaşması bekleniyor. Bu durum, özellikle Hindistan ve Pakistan gibi düşük ve orta gelirli ülkelerde, daha fazla sayıda yaşlının ısı kaynaklı sağlık sorunları yaşamasına neden olabilir.
Çalışmada ayrıca, “UHS’nin yaygınlığı, tüm yaş gruplarında küresel ısınma ile birlikte artacak. Yaşlı yetişkinler, genç yetişkinlere göre çok daha sık ve yaygın UHS riskine sahip olacak” uyarısı yapıldı.
İngiltere Sağlık Güvenlik Ajansı (UKHSA), 2026’da İngiltere’de yaşanması beklenen yüksek sıcaklıkların, ülkenin şimdiye kadar gördüğü en yüksek sayıda ısı kaynaklı ölüm vakasının kaydedilmesine neden olabileceği konusunda endişe duyuyor. Mayıs ayındaki dört günlük ve Haziran ayındaki sekiz günlük aşırı sıcak hava dalgaları sırasında 2877 fazla ölüm vakası kaydedildi.
Swansea Üniversitesi’nde insan sağlığı üzerindeki ısının etkilerini inceleyen uzman Dr. Simon Williams, “Bu çok önemli bir çalışma. Bulgular, aşırı sıcakların ve aşırı ısı maruziyetinin önümüzdeki yıllarda insan sağlığı için giderek daha büyük bir tehdit oluşturacağını gösteriyor. Özellikle, ısı dalgalarının sağlık üzerinde eşitsiz etkilere sahip olduğunu ve yaşlı bireylerin özellikle savunmasız olduğunu vurguluyor” şeklinde konuştu.
Dr. Williams ayrıca, çalışmanın, yaşlıların sadece 1.5 santigrat derece ısınmayla bile “zararlı ve potansiyel olarak ölümcül ısı stresi riskiyle karşı karşıya kaldığını”, genç yetişkinler için ise bu değerin 4 santigrat derece olduğunu gösterdiğini belirtti.
Çalışmada, her ek derecelik küresel ısınmanın, yılda yaklaşık bir milyon daha fazla insanı “en az 180 saatlik UHS’ye” maruz bırakabileceği ve bu yükün orantısız bir şekilde yaşlılara düştüğü vurgulandı.
Isınma eğiliminin devam etmesi durumunda, tropik ve subtropik bölgelerin, özellikle yaşlılar için yaşanmaz hale gelebileceği uyarısı yapıldı.
Yaşlıların ihtiyaçlarını savunan kuruluş Age UK’in direktörü Caroline Abrahams, “Bu bulgular şaşırtıcı. Bu çalışma, aşırı ısının yaşlı nüfus için gerçek bir sağlık tehdidi oluşturduğu gerçeğini artık inkar etmenin mümkün olmadığını gösteriyor” dedi.
Dr. Hilary Williams ise, “Aşırı hava koşulları, hastane acil servislerinin karşılaştığı önemli bir sorun. Sıcak havalar, dehidrasyon, kalp ve böbrek hastalıklarının kötüleşmesi gibi durumlarla gelen hasta sayısında artışa neden oluyor” şeklinde konuştu.
Bir hastane doktoru, bu yaz yaşanan aşırı sıcaklar sırasında geriatri servisinde sıcaklığın 36 santigrat dereceye ulaştığını bildirdi. “Bu, hem hastalar hem de personel için güvenli bir ortam değil,” dedi Dr. Williams.
Kaynak: guardian-culture
