Mohammad Omer Khalil, 1964 yılında ilk baskısını yaptı. Başlangıçta bu işlemin kimyasal sürecinden şüpheciydi, güvenliğini test etmek için parmağını isteksizce asit içine batırdı. Ancak, İtalya’nın Floransa şehrinde eğitim gördüğü sırada yaptığı bu küçük baskı, kıtalar arası bir yolculuğa çıkan ve usta bir baskı sanatçısı haline gelen uzun bir dönemin başlangıcını işaret etti. “Still life (Cafe Roma)” (1964) eseri, şu anda Elizabeth Foundation for the Arts’ın programı olan Robert Blackburn Printmaking Workshop’un Blackburn Study Center’ında 31 Mayıs’a kadar sergileniyor. Manhattan’daki galeri, New York merkezli Sudanlı sanatçının 90. yaş gününü kutlayan çok şehirli bir retrospektif olan Mohammad Omer Khalil: Common Ground için önemli bir merkez konumunda.
Kapsamlı program, yıllar süren bir çalışmanın ürünü olup, küratörler Amina Ahmed ve Jenna Hamed tarafından yönetildi. İkisi de Khalil’in yakın arkadaşları ve işbirlikçileriydi. İlkbahar boyunca, Philadelphia’daki Twelve Gates Arts, Michigan’daki Arab American National Museum, New York Public Library ve Anthology Film Archives gibi ülkenin dört bir yanındaki mekanlarda Khalil’in eserlerini öne çıkaran sergiler, edebiyat okumaları, gösterimler ve performanslar düzenlenecek.
Hamed, “Common Ground”u bir “zaman ölçüsü” olarak tanımlıyor; sanatçının 90 yaşına girmesi ve New York’ta 60 yıl geçirmesi gibi önemli dönüm noktalarını kutlayan kapsamlı bir bakış açısı sunuyor. Sergi, Khalil’in tüm sanatsal yaşamını kapsıyor; erken dönem baskılarından devasa boyutlardaki baskılara kadar (bu boyutlar, baskı tekniği için nadirdir). Eserlerinin büyük bir kısmı, müzik, şiir, manzaralar ve filmlerden ilham alarak oluşturulmuş ve bu eserler, insanın içinden coşkuyla akan duyguları yansıtıyor. Örneğin, “It Ain’t Me Babe” (1987) gibi Bob Dylan şarkılarından esinlenerek yapılan baskılar, sanatçının zor bir ayrılığın yaşandığı dönemde yapılmış ve bu dönemde müziğin anlamını daha iyi anladığını belirtiyor.
Mart sonlarında Blackburn Study Center’daki bir gezide, Khalil ve küratörler, ilham kaynakları olarak Mısır şarkıcısı Umm Kulthum, Ronald Neame’nin “The Chalk Garden” (1964) filmi ve İtalyan Rönesansı ressamı Piero di Cosimo gibi çeşitli figürlerden bahsettiler. Ayrıca dikkat çekici olan, 1999 tarihli baskılardan oluşan bir serinin, Suriyeli modernist Adonis’un 1971 tarihli bir şiirinden alınan bölümle birlikte cam bir vitrinde sergilenmesiydi. Şiir, Mirene Ghossein ve I.M. Elfadel tarafından Arapça ve İngilizceye çevrilmişti. Adonis, “Gospel spirituals – /The music sings the roads of grief/And journeys toward the listener,/Erasing the very road it sings,” diyordu; Khalil ise bu şiiri, zengin siyah mürekkep ve dantel desenlerinin cesur çizgilerle birleştiği kendi görsel diliyle yorumladı.
Günümüzde Khalil, stüdyosunda eski baskı plakalarını gözden geçiriyor, yeniden canlandırıyor ve yeni denemelere açık. Sanatçı, “Gözlerinizi açık tutun, olup bitenlere bakın ve bunun kullanılıp kullanılmayacağını görün,” diyor.
Khalil, 1936 yılında Sudan’ın Hartum şehrinde doğdu. Genç yaşta, ülkenin 1956’da bağımsızlığını kazandığı dönemde, şehirdeki Güzel Sanatlar ve Uygulamalar Okulu’nda resim eğitimi aldı. Daha sonra Floransa’ya gitti ve burada güzel sanatlar akademisinde baskı teknikleri öğrenerek, bir süre Sudan’a dönerek öğretmenlik yaptıktan sonra 1967 yılında eşiyle birlikte New York’a taşındı.
Sivil Haklar Hareketi’nin yükselişte olduğu dönemde, Khalil ailesini geçindirmek için çeşitli işlerde çalıştı. Robert Blackburn’ün baskı atölyesinde öğretmenlik yapmaya başladı, New York sanat camiasına entegre oldu ve 1970 yılında kendi stüdyosunu açtı. Romare Bearden, Jim Dine, Sean Scully ve John Wilson gibi isimler için baskılar yaptı ve Camille Billops ile yakın bir şekilde çalıştı. Bu dörtlü, 1978’de ünlü Asilah Printmaking Workshop‘un kurulmasında önemli rol oynadı ve Khalil, bu atölyenin en önemli eğitmenlerinden biri oldu. Hamed, “Oradan geçen tüm sanatçılar, baskı teknikleri konusunda ondan eğitim aldılar,” diye açıklıyor. Khalil, yıllarca New York ile Fas’ın Asilah şehrinin arasında gidip gelerek, bu şehirlerden ilham aldığı “Common Ground” serisini oluşturdu.
Khalil, Sudan hakkında sorulan bir soruya, “Kendimi ifade etmek için kelimeleri bulamıyorum. Beş dil biliyorum ama çok kötü… Arapça, İngilizce, İtalyanca, İspanyolca ve biraz da Fransızca biliyorum – ama yine de çok kötü,” diye yanıtladı. Ardından, “Bu benim dilim,” diyerek etrafındaki eserlere işaret etti.
“Sudan, biz onu tanıştığımızdan beri değişti, Gazze de bizim onu tanıştığımız zamandan beri değişti. Hayatının bu kadar uzun bir döneminde pek çok şey oldu ve bu değişimler ülkeleri etkiledi,” diye Ahmed ekledi. “Resimleri, kullandığı teknikler, katmanlama yöntemleri… Bunların hepsi, o hikayeyi anlatmanın yolları.”
Khalil, sanatının ona hayatını hatırlamasına yardımcı olduğunu belirtiyor. Galeriyi gezerken, ayrılığın acısı, babasının ölümü, seyahatleri, eğitimleri ve onu etkileyen eserler ve filmler gibi anıları canlandırdı. 60 yıl sonra yapılan “Still life (Cafe Roma)” eseri hakkında, “Oradayken kendimi o zamana geri götürdü,” diye belirtti.
Destek için: Bağımsız Sanat Haberciliği
Eleştirel ve bağımsız haberlere ulaşmak giderek zorlaşıyor. Ancak, bu tür haberciliğin yok olmasını engelleyebilirsiniz. Bağımsız bir sanat haberciliği topluluğuna katılarak, sadece ışıkların açık kalmasına yardımcı olmakla kalmıyorsunuz, aynı zamanda gazetecilerin özgürlüğünü de sağlıyorsunuz.
Hyperallergic, büyük şirketlere veya milyarderlere bağımlı değildir. Gazeteciliğimiz, okuyucular tarafından finanse edilir; bu kişiler adalet ve şeffaflık için mücadele ederler. Bağımsız bir sanat haberciliği topluluğuna katılarak, sadece haberciliğin devam etmesine katkıda kalmayacak aynı zamanda, daha geniş bir farkındalık yaratacaksınız.
Kaynak: Hyperallergic
