AMC ve Diğer Büyük Zincirler, Paramount-Warner Bros. Birleşmesini Destekledi Ancak Bağımsız Sinemalar İçin “Pusuda Tehlikeler” Saklı
2019’da Disney‘in 20th Century Fox’u satın almasının ardından, bağımsız sinema salonu sahipleri, alışık oldukları klasik filmlerin aniden onlara sunulmamasıyla şaşkınlık yaşamışlardı. “Home Alone”, “Alien”, “Fight Club” gibi Fox yapımları, Disney’in “Vahşi Doğası”na kilitlenmişti; sadece özel repertuvar sinemalarına veya bazen de onlara bile lisanslanmıyordu. İlk gösterime giren yeni filmler arasındaki boşlukları dolduran ve bağımsız işletmecilere küçük ama gerekli gelir sağlayan bu filmlerin çekilmesi, endişe yaratmıştı.
Şimdi de daha küçük sinema salonu sahipleri arasında aynı durumun tekrar yaşanma korkusu var.
Amerika’nın en büyük üç sinema zinciri olan AMC, Regal ve Cinemark, Paramount ile Warner Bros. Discovery arasındaki birleşimi güçlü bir şekilde desteklemişlerdir. Bu şirketler, istikrarlı bir film akışı görmek, bu filmlerin en az 45 gün boyunca yalnızca sinemalarda gösterilmesini sağlamak ve Paramount CEO’su David Ellison’ın verdiği taahhütleri yazılı olarak görmek istemektedirler. Ayrıca, herhangi bir yasal sürecin kutu ofisi gelirlerini olumsuz etkilemesini de önlemek istemektedirler.
Bu destek, Cinema United adlı, büyük ve küçük işletmecileri temsil eden sinema sektörü ticaret grubunu zor durumda bırakmıştır. 18 Ağustos tarihli bir mektupta Cinema United, Ellison ve Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta’ya bir anlaşmaya varmaları çağrısında bulunmuş, ancak bazı önemli şartlar getirmiştir. Bu grup, vaat edilen yıllık 30 filmin doğru şekilde pazarlanmasını ve tüm büyüklükteki sinemalarda gösterilmesini, küçük sinemaların müzakere gücünün olmaması nedeniyle artan kiralama ücretleriyle ilgili güvenceler verilmesini, bağımsız sinemaların kendi tercihlerini yapabilmesi için gerekli önlemlerin alınmasını ve her iki şirketin film arşivlerinin de erişilebilir kalmasını talep etmektedir.
“Büyük zincirler ile en küçük işletmeler arasında farklılıklar var ve hepimiz misafirlerimize aynı ürünü sunuyoruz, ancak bu ürünün nasıl elde edildiği konusunda farklılıklarımız var,” diye bir imza sahibi olan bağımsız bir sinema salonu sahibi IndieWire’a yaptığı açıklamada. “30 filmin taahhüdü kesinlikle bir başlangıç noktasıdır, ancak çözülmesi gereken birçok soru vardır. Bu filmler ne kadar yaygın olarak gösterilecek, nasıl pazarlanacak ve bağımsız sinemaların bu filmlere makul erişimi olacak mı?”
Sadece bir ekranı olan en küçük sinemalar bile, genellikle “temiz ekranlara” sahip olmak zorunda kalabilirler; yani sadece bir film gösterilir. Bu durum, özellikle popüler olmayan bir filmin gösterilmesi halinde, bağımsız sinemanın gelirini olumsuz etkileyebilir. Büyük zincirler, riskleri farklı mekanlarda dağıtabildikleri için bu duruma daha hazırlıklıdır.
Film lisanslama, yalnızca Paramount-Warner Bros. birleşmesiyle ilgili bir sorun değildir, ancak bağımsız işletmecilerin potansiyel pazar kontrolü konusunda endişe duymalarına neden olan bir konudur.
Bir sinema uzmanı, “Sinemalar için repertuvar gösterimleri harika kaynaklardır çünkü küçük işletmeler her zaman istedikleri filmleri elde edemezler” demiştir. Uzman ayrıca, büyük zincirlerin anlaşmayı desteklemesinin şaşırtıcı olmadığını, ancak yine de tüm taraflar için “şeytan detaylarda gizlidir” ifadesini kullanmıştır.
Yakın zamanda yayınlanan bir IndieWire yazısında, belgesel yapımcıları da benzer endişeleri dile getirmişlerdi; örneğin, Paramount’un CNN’yi devralması durumunda, bu şirketin arşiv görüntülerini belgesel yapımcılarına vermeye ne kadar istekli olacağı sorusu gündeme gelmiştir.
Paramount, bu konuya ilişkin herhangi bir yorumda bulunmamıştır.
Phoenix Theaters zincirinin sahibi Cory Jacobson, endişelerini dile getirmesine rağmen, yakın zamanda yayınladığı THR’deki bir yazıda birleşmeyi desteklediğini ve uzun süren bir yasal sürecin veya birleşmenin gerçekleşmemesinin potansiyel sonuçlarından daha fazla endişe duymaktadır. Birincil olarak yeni filmler gösteren bir zincir olan Jacobson, repertuvar gösterimlerinin işinin küçük bir parçası olduğunu ve istikrarlı bir film akışı görmekle ilgilendiğini belirtmiştir.
Jacobson’un özellikle istediği değişikliklerden biri, Paramount’un 30 film/45 gün taahhüdünün üç yıldan beş yıla uzatılmasıdır. Bazı filmlerin geliştirilmesi bile üç yıl sürebilirken, bazı sözleşmeler 25 yıla kadar uzayabilir. Bu durum, uzun vadeli bir iş planına sahip olmak, işletme sahiplerini rahatlatacaktır.
Ayrıca, filmin performansına göre farklı katmanlar oluşturulması da talep edilmektedir; bu, bağımsız sinemalara biraz daha esneklik sağlayacaktır. Bu, yalnızca Paramount-Warner Bros. birleşmesiyle ilgili olmayan, ancak şu anda tartışma konusu olan bir konudur.
“Eğer bir stüdyo bir film yayınlarsa ve beklentileri karşılamazsa, kimse bu filmin gösterim tarihini erkene çekmek istemez,” demiştir Jacobson. “Ancak, zaten yapmayı planladığınız şeyleri içeren kesin bir plan oluşturmak, herkesin üzerinde anlaşabileceği bir çözüm olabilir.”
Ancak, bazı sinema salonu sahipleri, Phoenix Theaters gibi daha büyük zincirlerin sahip olmadığı kaynaklara veya pazarlık gücüne sahip olmayabilirler.
“Ne yazık ki, biz de bu durumu yönlendiremiyoruz,” diye bir Kaliforniya’daki orta ölçekli bir sinema sahibi. “Her zaman daha fazla kaynağa sahip olanların daha iyi şartlarda müzakere etme imkanı vardır; bu, serbest piyasanın doğal bir sonucudur.”
Bu işletmeci, uzun süren bir yasal sürecin film tedarikinde sorunlara yol açabileceği ve aynı zamanda Ellison’un vaatlerini yerine getirebilecek biri olup olmadığı konusunda endişe duymaktadır. Ayrıca, sinema salonlarının stüdyoların gelirini artırmasına yardımcı olmak için önemli yatırımlar yaptığını ve bu durumun karşılığında Paramount’tan da aynı taahhüdün beklenmesi gerektiğini belirtmiştir.
“Bu, hepimizin üzerinde anlaşabileceği bir çözüm bulmak için bir fırsattır,” demiştir işletmeci.
