Sanatçı, 1970lerin sonunda Teksas’taki Marfa yakınlarındaki terk edilmiş bir askeri üssü satın aldığında, buranın harap olmuş manzarasını ve çöplük gibi duran binalarını aşarak, sanatın, mimarinin ve doğanın mükemmel uyum içinde var olabileceği bir yer olarak gördü.
Judd, daha sonra ikiz galeriler olarak dönüştürülecek olan uzun depoları belirledi; bu galeriler, sanatçının iddialı, mekana özel eserine ev sahipliği yapacaktı: parıldayan alüminyum kutulardan oluşan meditasyon niteliğindeki bir kurulum olan . Ancak Judd’ın karşılaştığı bir sorun vardı: binalar su sızdırıyordu. Standart yama yöntemleri işe yaramadığında, mobilya ve bina tasarımında da yetenekli olan Judd, tarihi yapıları, dalgalı çelikten yapılmış ikinci bir çatı ile kapatarak sorunu çözdü.
Çok geçmeden, Judd’ın eserlerinden biri olan , ABD’deki 20. yüzyıl sanatının en önemli merkezlerinden biri haline geldi; bu durum, uykulu bir çöl kasabasını küresel bir sanat merkezi haline getirmeye yardımcı oldu. Ancak topçu depolarındaki çatılar hala su sızdırıyordu.
“Büyük bir Teksas yağmur fırtınası sırasında bazen binanın içinde 100 kova suyla karşılaşıyoruz,” diyor vakfın restorasyon ve planlama direktörü Stephen Martin.
Dahası, çevredeki Chihuahua çölünden gelen kum ve toz, binalardaki çatlaklardan içeri giriyordu; iç sıcaklıklar ise 115 Fahrenheit’e (yaklaşık 46 Santigrat) kadar yükserek, hem çalışanları, hem misafirleri, hem de sanat eserlerini olumsuz etkiliyordu (konservatörler, aşırı sıcaklık farklılıklarının alüminyum heykellere zarar vererek, hassas grid düzeninden sapmasına neden olduğunu tespit etti).
“Kriz kelimesini kullanmak istemiyorum, ancak büyük hava olayları sırasında çok endişeliyiz,” diye ekliyor Martin.
Ancak bu durumlar değişmek üzere. Chinati Vakfı, bir bağış kampanyasıyla, sanatçının sanatsal vizyonuna uygun olarak binaların restorasyonunu yapacağını ve aynı zamanda geleceğe yönelik korunmasını sağlayacağını duyurdu.
“Yaklaşımımız, öncelikle binanın gerçek sorunlarını ve endişelerini anlamak, ancak aynı zamanda bu eserin deneyimini Judd’ın niyetlerine göre nasıl koruyacağımızı anlamaktı,” diye açıklıyor vakfın yürütme direktörü Caitlin Murray.
Chinati, mimar ,nin de dahil olduğu uzman bir ekip ile çalıştı; nin ofisi dört yıl önce başka bir vakıf sitesinin restorasyonunu yapmıştı.
“Bu alanı hem sanat eserleri, hem de ziyaretçiler için tasarlıyoruz,” diyor Schaum: “20.000’den fazla ziyaretçi her yıl bu siteyi ziyaret ediyor.” Schaum, parıldayan kutulardan oluşan eserin hassasiyetine dikkat çekiyor: “Bu alüminyum alaşımı, özellikle bu eser için üretilmiş ve üzerinde herhangi bir kaplama bulunmuyor; bu nedenle çok hassas ve zarar görmesi durumunda orijinal haline getirilmesi mümkün değil.”
Ofisinin mimari yaklaşımı da aynı şekilde hassas olacak: bazı pencerelere UVA ve UVB ışınlarını engelleyen ince bir film uygulanacak, binanın içindeki hava basıncı artırılarak tozun ve kirin içeri girmesi engellenecek; ayrıca TYLin mühendislik firmasının uzmanlığıyla yeni bir çatı yapısı inşa edilerek sızıntılar giderilecek, drenaj iyileştirilecek ve hatta yağmur suyu toplanacak.
“Bu, sanki bir gizli görev gibi – içeri giriyoruz, değişiklikleri yapıyoruz ve sessizce ayrılıyoruz,” diyor Schaum: “Parmaklarımızı hiçbir yere koymuyoruz.”
Chinati aynı zamanda, yıllar süren askeri kullanımın neden olduğu hasarların onarıldığı arazinin de iyileştirilmesi için çalışıyor. Peyzaj uzmanları ve , bölgenin analizini yaparak toprağın iyileştirilmesini, yerel bitki türlerinin yeniden canlandırılmasını, yağmur suyunun yönlendirilmesini ve çimen yangınlarının önlenmesini sağlayacaklar. Tasarım ekibi ayrıca siteye erişilebilirliği artırmak için daha geniş yollar inşa edecek ve rampalar ekleyecek.
Sanat eserleri de gerekli bakımı alacak. İlk kez olarak, eserin analizi ve korunması için geçici olarak kaldırılacak; bu işlem orijinal olarak 1980lerde eseri yapan Alfred Lippincott, Getty Conservation Institute ve Chinati’nin konservasyon sorumlusu Bogna Skwara tarafından yapılacak.
Restorasyon çalışmaları yılın ilerleyen dönemlerinde başlayacak; ekibin tamamlanması için iki ila üç yıl geçmesi bekleniyor. Ancak beklemeye değer olacak: “Bu, Chinati için bir neslin en önemli restorasyon projelerinden biri,” diyor Murray: “Bu eserin bütüncül bir yaklaşımla restore edilmesine katkıda bulunmak büyük bir onur.”
