Pasifik Okyanusu’nda Oluşan ‘Süper’ El Niño’nün Neredeyse Yarım Milyon Kişi Hayatını Aldığı Tahmin Edildi

Pasifik Okyanusu’nda şu anda gelişmekte olan “süper” El Niño olayının yarattığı aşırı sıcaklıkların, Şubat ayının sonuna kadar neredeyse yarım milyona varan insan hayatını kaybetmesine yol açabileceği tahmin edildi. Bu projeksiyonu, Chicago Üniversitesi’ne bağlı “İklim Etki Laboratuvarı”nın Eylül ayında yayımladığı bir raporda ortaya koyan araştırmacılar, en ağır darbenin Kuzey Yarımküre’den ziyade “Küresel Güney” olarak adlandırılan bölgelerde, özellikle Afrika ve Güneydoğu Asya ülkelerinde yaşayacağını vurguladı.

Rapor henüz resmi bir hakemli dergide yayımlanmamış olsa da, yazarlar bulguların bu aşamada kamuoyuna duyurulması kadar acil olduğunu belirterek, önlemlerin alınmasını ve kaynakların zamanında seferber edilmesini umduklarını ifade etti. Çalışmanın bir sonraki adımı, bulguların bilimsel bir derginin değerlendirmesine sunulması olarak planlanıyor.

Yarım Milyonluk Tahmin ve Geçmiş Veriler

Tahmin, “İklim Etki Laboratuvarı”nın daha önce dünya genelinde 24 binden fazla bölgede sıcaklık ile ek ısı kaynaklı ölümler arasındaki ilişkiyi inceleyen araştırmalarına dayanıyor. Bu bağlantılar, ardından şu anki El Niño iklim döngüsünün yaratacağı beklenen sıcaklık sapmalarına uygulandı. Döngü Haziran ayında başlamış ve Şubat’a kadar sürmesi öngörülüyor. Başlangıcından bu yana ek ısı kaynaklı ölümlerin 200 binden fazla kişiye ulaştığı tahmin ediliyor.

Araştırmacıların tüm El Niño süreci boyunca yaklaşık 451 bin ısı kaynaklı ölüm öngördüğü belirtiliyor. Bu, önümüzdeki birkaç ay içinde yüz binlerce hayatın riske atıldığı anlamına geliyor.

“İnsanlar tarımdaki şokların ne zaman olacağını tahmin edebilir ve buna önceden uyarı verebiliyorlardı. Bu yeni rapor, daha da önemli olan—belki de en önemli olan—sonuç için bunu yapabilmemize kapı aralıyor; o sonuç da ölüm.”

Raporun yazarlarından, Chicago Üniversitesi’nde ekonomi profesörü ve “İklim Etki Laboratuvarı”nın kurucularından Michael Greenstone

Greenstone, Rhodium Group adlı araştırma kuruluşunda görev yapan Emily Grover-Kopec ile çalışma arkadaşları, El Niño’yu “gelecekten bir postane” olarak tanımlıyor. Olayın önümüzdeki birkaç ay içinde küresel sıcaklıkları normalin 2,1 derece Fahrenheit üzerinde yükseltmesi bekleniyor. İklim değişikliğinin ise benzer bir ısı artışını 20 yıl içinde getirmesi öngörülüyor.

En Etkilenen Bölgeler ve Sayısal Detaylar

Araştırmacılar, El Niño olayının “gelecekten bir postane” olduğunu vurgularken, Afrika’nın Sahra Çölü’nün hemen güneyinde uzanan yarı kurak Sahel bölgesinin en çok etkilenen alan olacağını öne sürdü. Bu bölgede, normal bir yıla kıyasla Eylül’den Şubat’a kadar ek ısı kaynaklı ölümlerin 66 bin 800 kişiye ulaşabileceği tahmin ediliyor. Raporun verdiği bilgilere göre bu ölümlerin neredeyse yarısının Nijerya’ya atfedilmesi bekleniyor; Sudan, Nijer ve Çad da yüksek ölüm oranlarıyla karşı karşıya kalıyor.

Güney ve Güneydoğu Asya ülkeleri de ciddi şekilde etkilenmesi beklenen bölgeler arasında yer alıyor. Önümüzdeki aylarda Endonezya’da 19 bin 300, Hindistan’da 15 bin 800 ek ölümlerin; Filipinler, Vietnam, Tayland ve Kambocya’da ise bu dört ülkenin toplamında 19 bin 400 ek ölüm öngörüldüğü belirtiliyor.

“Kaynakların zamanından önce seferber edilmesine yönelik kararlar alınmasını umuyoruz. Bu da sıcaklık uyarılarının uygulanması, savunmasız topluluklara yönelik sağlık çalışmalarının yürütülmesi ve serinletme ile hidrasyon merkezlerinin kurulması gibi adımları içerebilir.”

Raporun yazarlarından, Rhodium Group adlı araştırma kuruluşunda görevli Emily Grover-Kopec

Greenstone, Grover-Kopec ve çalışma arkadaşları, raporda “yakın vadeli ölüm tahminleri, yeni uyum yatırımları gerçekleşmezse nereye gittiğimizin bir işaretini sağlıyor” ifadelerini kullanıyor.

Tahminin Aşılama Riski ve Diğer İklim Etkileri

Araştırmacılar, ölümlerin tahminin ötesine çıkabileceğini de uyarıyor. El Niño’nun yarattığı kavurucu sıcaklıkların önümüzdeki yılın Haziran ve Temmuz aylarına kadar sürmesi olası. Buna ek olarak, rapor yalnızca ısı kaynaklı ölümleri ele almış olup, El Niño’nun yarattığı diğer etkileri kapsamadığı belirtiliyor.

Indiana Üniversitesi Bloomington kampüsünde iklim bilimci olan ve çalışmaya katılmayan Christopher Callahan, El Niño’nun Endonezya’daki orman yangınları, Güney Amerika’daki bulaşıcı hastalıklar ve ABD’nin batısındaki sel felaketleri gibi çok farklı alanlarda da etkili olduğunu hatırlatıyor. Bu bağlamda toplam ölüm sayısının tahminin üzerinde olabileceği görüşünü savunuyor.

Callahan’ın aktardığına göre, El Niño’nun yalnızca ısı kaynaklı etkileri değil, aynı zamanda yangın, hastalık ve sel gibi çok daha geniş bir yelpazede insan hayatını riske attığı göz önüne alındığında, gerçek ölüm sayısının raporun verdiği rakamların üzerinde kalma ihtimali yüksek.