Ressam Emily Mae Smith’in Sürrealist Vizyonları Karanlığın İçine Hoş Geldi

Ünlü ressam Emily Mae Smith, karanlık zamanlarda gölgelerin içine kapanmanın en iyi yol olduğunu savunarak New York’taki Petzel galerisinde “Transit of Venus” adlı sergisini açtı. İnsanlaşmış süpürgeleriyle tanınan sanatçının bu yeni koleksiyonu, 15 yeni yağlı boya eseri ve 2023 ile 2026 yılları arasında üretilen iki oyma banktan oluşuyor. Sergi, dört yılı aşkın süredir New York’taki ilk kişisel sergisi olma özelliğini taşıyor ve 24 Ekim 2026’ya kadar ziyaretçilere kapılarını açacak.

Son hafta içinde sanatçıyı galeride gezerken izleyen muhabirimiz, Smith’in eserlerindeki derin gölgeleri nasıl bir felsefe çerçevesinde kullandığını gözlemledi. Sergideki eserler el boyutundan anıtsal ölçüye kadar geniş bir yelpaze sunuyor ve çeşitli biçimsel yaklaşımları içeriyor. Smith, tanıdıcı süpürgelerini yeniden ele alırken, Fransız kırsal yaşam tablolarından da ilham alıyor.

Gölgeler Felsefesi: Işığın Arkasından Boyamak

Bu çeşitli eserler, Smith’in derin gölge kullanımı ve onu resimle ilişkisi açısından bir araya geliyor. Kanvasta yer alan “Venus (Inner Vision)” (2026) adlı eserden biri, sergiyi kurarken ilk kavramsallaştırdığı işlerden biri olarak öne çıkıyor. Eserde, karlı bir zemin üzerinde devasa bir çalılık yükseliyor. Saplarından çıkan eller, gökyüzüne ulaşır şekilde arama hareketleriyle beliriyor. Sahne, batan kış güneşinin ışığıyla arkadan aydınlatılıyor. Ön planda ise tilki, gölgeli karların üzerinden yürüyor. Bu eser, izleyiciyi karanlık bir alana yerleştiren çok sayıda resimden biri.

Kültürel olarak gölgenin içindeyiz. Bir toplum olarak Jungcu anlamda bir gölge-ortaya çıkarma alanında yaşıyoruz; bastırılmış arzular, güce ulaşmak için çaresiz tutuşlara dönüşüyor. Bu alanı keşfetmek adına bir sorumluluk hissediyorum. Oraya gitmek isteyip istememizden bağımsız olarak, orada varız ve onu keşfedecek durumdayız. Işığı arkadan boyamak: “Ben bu resmin karanlık yanıyım; diğer taraftan çalışıyorum” demek.

Emily Mae Smith

Sanatçının bu sözleri, eserlerindeki aydınlatma tekniğinin ardındaki düşünsel zemini ortaya koyuyor. Smith’e göre karanlıkta çalışmak, izleyicinin kendini gözlemlediği bir mekanizma oluşturuyor.

Kırsala Dönüş ve Siyasi Huzursuzluk

Sanatçı, Petzel ile 2022’deki son sergisi “Heretic Lace”in ardından New York şehrinden Hudson Valley’e taşındı. Şimdi New York’un Kingston kentindeki bir stüdyoda çalışıyor ve doğa ortamına her zamankinden daha çok bağlı hissediyor. Buna karşılık, ABD’deki siyasi huzursuzlukların yoğunluğu ve sosyal medya üzerinden görsel tüketimin hızı tarafından sıkışmış gibi hissettiğini belirtiyor.

Serideki başka bir yağlı boya eseri olan “Only Human” (2026), şeffaf, toksik mor, yeşil, mavi ve kırmızı tonlarında bir üzüm demeti gösteriyor. Her üzümden içerde insan göz küresi, hareketli su içinde salınarak görünüyor. Bu üzüm motifi, “Shadow Land Zeuxis” (2026) eserinde de tekrarlanıyor ve gerçeklik ile yanılsamanın birleştirilmesine dair antik bir öyküye atıfta bulunuyor. Smith’in resmi aynı anda komik ve rahatsız edici olup, dikkat ekonomisinin baskılarını görselleştiriyor; gözlerin nereye döneceğinden emin olamayan, çabuk, yüzeysel ve dağınık bir varoluş biçimi ortaya koyuyor.

Venus Geçişinin Astronomik Anlamı

Bu dönemde Smith’in, resmin en azından bir yön bulma hissi verebileceğine inancı var. Sergi başlığı “Transit of Venus”, gezegenin Venüs’ün Güneş ile Dünya arasında doğrudan geçtiği nadir bir astronomik olaya işaret ediyor. Gezegen, güneş diskinin üzerinden geçen küçük siyah bir nokta olarak görünüyor. Bu geçişler, birbirinden sekiz yıl sonra çiftler halinde gerçekleşiyor ve her çift arasındaki süre yüzyıldan fazla sürüyor. Tarihsel olarak gökbilimciler, Venüs’ün geçişini Güneş ile Dünya arasındaki mesafayı hesaplamak için kullanmıştı. Bu ölçümler, güneş sisteminin ölçeğini belirlemeye yardımcı oldu ve temelde evrendeki yerimize dair anlayışımızı şekillendirdi.

Venus, Güneş’in önünden geçer ve küçük siyah bir noktaya dönüşür. Bu etki, eserimdeki aydınlatma tekniğiyle bağlantılıdır ve kendimizi, önümüzde hareket eden bir şeyi görerek bilebiliriz.

Emily Mae Smith

Sanatçı için, kendimizi hareket halinde cisimler olarak hayal etmek ve artan otoriterlik ortamında dönüşümü benimsemek önemli. “Sabırsız kalmaya çalışmak, şu anda toplumda yaşadığımız acılı dönüşüme karşı bilinçli bir direniş yolu,” diyor Smith. “Sabırsız olmak tehlikelidir ve insanlar onu ortadan kaldırmak istiyor.” Ona göre sergi başlığındaki “Venus”, Roma tanrıçasına, kendisi de Aphrodite’in bir uyarlaması olan tarihsel bir temsil biçimine eşit derecede işaret ediyor. “Venus, zaman ve tarih boyunca farklı insanlar tarafından farklı sebeplerle kullanıldı,” diyor sanatçı.

Süpürge Motifinden Anatomik Venüs’e

Smith’in insanlaşmış süpürgeleri uzun zamandır sanattaki kadınların tarihsel konumuna bir selam niteliğinde, feminen emeğe ve erkek bakışına parmakıyla işaret eden bir gönderme. Bu sergide sanatçının en ikonik motifi gevşiyor ve zaman zaman Venus benzeri bir figüre dönüşüyor. Smith, “Becoming Neolithic” adlı resmini süpürgenin bir uyarlaması olarak görür; ayrıca 1872 tarihli Fransız ressamına ait “The Grasshopper (La Cigale)” eserini yeniden yorumladığı “The Locust II” (2026) adlı eserinde de bu yaklaşımı sürdürüyor. Lefebvre, genç kadını çaresiz, ürpermiş, çıplak ve yalnız tasvir ederken, Smith ona koruyucu silahlar olarak bir süpürge ve tırpan veriyor. “Becoming Neolithic” (2026) eserinde ise sanatçı, süpürge figürünün gövdesine benzer kısmı şeffaf hale getiriyor. Figürün organları—beyin, karaciğer, mide—ve dolaşım sistemi görülebilir; 18. yüzyıl Floransası’nda oluşturulan “anatomik Venüs”lerin bir versiyonu gibi, anatom öğretmek için kullanılan idealize genç kadınların mumdan yapılmış tasarımları.

Bir Venus fikrini alıp ona gerçekten iç dünyasını vermek istedim.

Emily Mae Smith

Bu resimlerde şeffaflık, Smith’in insanları resmin büyüsüyle yeniden büyülemeye çalışmasına yardımcı oluyor. “İnsanların bir resmin yapılması için ne gerektiğini düşündüğünü ve resmin dünyada karmaşık, görkemli ve büyülü bir şekilde var olabileceğini, sadece internette ticaret kartları veya müzayedevi malları olarak değilmiş gibi düşünmesini isterdim,” diyor. “Bu yüzden içeriği görme ve onu güzel yapma arzusu var.”

Resmin Maddiliği: Sacred Conversation

Smith’e göre resmin maddiliğini anlamak, bunun için bir yol olabilir. “Sacred Conversation” (2026) eserinde sanatçı, malzemeleri resmin aletlerine dönüşen hayvanlar ve bitkileri bir araya getiriyor: Fırçalarda kullanılan sansar ve su samırı kıllarından ceviz yağı, keten, pamuk ve mürekkebsağanımsal deniz salyangozundan elde edilen sepia gibi. Doğada asla birlikte yaşayamayacak yaratıklardan oluşan hayali ekosistem, resmin kendisinin ve doğa dünyasıyla olan dolanışının bir tür portresi haline geliyor. Resmin yapısı ise aynı anda İtalyan ressamı Rafael’in eserlerine ve azizlerin toplandığı Rönesans geleneği “sacra conversazione”ya gönderme yapıyor. Bu, gölgeler arasında parlayan bir aydınlatma anı.

Dönüşüm Dönemi ve Sona Ermiş Bir Eser

Smith, toplumsal dönüşümün tam ortasında, etkileri hâlâ ortaya çıkan bir dönemde yaşadığımızı düşünüyor. “Son sergimde, resimdeki yerime—bir kişi olarak, kadın bir ressam olarak, kendi zamanımda—nasıl ait olduğuma ve bu şeyin içinde aite olmaya çalışmanın sorunlarına gerçekten ilgi duyuyordum,” diyor Smith. “Şimdi ise şunu soruyorum: Her şey yanıyor gibi hissettirdiği şu anda dünyaya göre bir resim nedir?”

Sergi için tamamlanan son işlerden biri olan “The Changeling” (2026), karanlık gökyüzü önünde havada yükseltilen bir ayağı betimliyor. Bu, deriden samana dönüşüyor ve elinde yanan kibrit ile ona doğru uzanan bir el beliriyor; bu, Michelangelo’nun “Creation of Adam” (yaklaşık 1512) eserinin tersi gibi görünüyor. Alevler yakında patlayacakmış gibi duruyor. Ancak aynı zamanda gerekli aydınlatmayı da getiriyor.