Sinema Efsanesi Robert Richardson Bir Film Öğrencisinin E-postasını Yanıtladı: Konuşma ‘The White Devil’in Temeline Dönüştü

Robert Richardson, filmleri nasıl bu kadar etkileyici kıldığına dair sorulara onlarca yıldır cevap veriyor. Efsanevi görüntü yönetmeni, Martin Scorsese, Oliver Stone ve Quentin Tarantino ile düzenli çalışan, “JFK,” “Uçakçı” ve “Hugo” için üç Oscar’a sahip bir isim. Ancak 2016’da Çek Cumhuriyeti’nden bir film öğrencisi ona e-posta gönderdiğinde dikkatini çeken şey oldu: Jana Hojdová her şeyi öğrenmek istiyordu.

“Bu tür işler için bir sürü talep alıyorum ama pek ilgilenmiyorum,” dedi Richardson IndieWire’a. “Teknik olan bir tanesi bile yoktu. Sen kimsin? Nereden geliyorsun? Hayatın nasıl?” sorusuydu.

Richardson, Hojdová’ya yazışmaya başladı ve bir yıl sonra karşılıklı yazışmaları bir dostluğa dönüştü ve Hojdová’nın uzun metrajlı ilk yönetmenlik denemesi olan “Robert Richardson: The White Devil” ortaya çıktı. Ayrıca filmin arka plandaki araştırmasını organize edip paylaşmayı hedefleyen sürenen bir kitap projesi de var: Richardson’ın Massachusetts’taki evindeki geniş arşivlerle desteklenen entelektüel bir silahlanma.

“350 sayfa ve hâlâ bitmedik,” dedi Hojdová, 29 Ekim’de Soho House West Hollywood’daki özel gösterimin ardından bir soru-cevap sırasında Richardson’ın yanında otururken. “Bu, Los Angeles’taki ödevimiz,” dedi. “Kitabımızı bitirmemiz gerekiyor.” Richardson gülümsedi.

“Hayır” kelimesi onun sözlüğünde yok. Bu bir ömür boyu başarı projesi.”

Hojdová başlangıçta Richardson’a Prag’daki FAMU film okulundaki yüksek lisans tezi için başvurdu. Kendisi bir yönetmen ve görüntü yönetmeninin kızı olan Hojdová, IndieWire’a ailesiyle Çek Cumhuriyeti’nde Richardson’ın filmlerini izleyerek büyüdüğünü söyledi. Richardson’ın ilk yanıtı Hojdová için “hayat değiştirici”ydi ve 2017’de Baltasar Kormákur’un “Adrift” yapımında onu görmek için Yeni Zelanda’ya gittiğinde, filmlerin ardındaki erkeği gerçekten bildiğini düşündü. Yüz yüze görüşmek, Hojdová’nın hâlâ sorması gereken çok şey olduğunu gösterdi.

“Yaptığı her şeyi çekmeye başladım” dedi. “Karakterini sete sürerken, yerken, her şeyi.” Richardson’ın çalışmasını ve günlük hayatını izlemek Hojdová için açıkça bir film gibi görünüyordu; ancak Richardson pek ikna olmuş değildi. “Hayatım ilginç değil,” diye hatırlıyor. “Hayatım ilginç değil.”

Yine de Hojdová çekmeye devam etti ve altı aylık görüşme sonucunda Richardson, yönetmenin de gösterileceği şartıyla projeye izin verdi. Başlangıçta bu, tıpkı Richardson gibi kameranın diğer tarafından yana büyük ölçüde eğilgen genç yönetmene bir sorun oluşturdu.

“Sesimi sevmiyorum, kendimi izlemeyi de sevmiyorum” dedi. “Tamam, evet derim ama belki de gerçekten orada olmayabilirim.” Ardından pandemi onu ve Richardson’ı daha da yaklaştırdı.

2020’de, Cape Cod’daki Richardson’ın evinde fotoğrafları ve kayıtları göz atmak için başlayan kısa bir ziyaret, sanatçının bodrumunda ne kadar çok malzeme koruduğunu fark ettikçe genişledi — ve kısıtlama onu kalışını uzatmaya zorladı. İki isim sonunda aylarca birlikte yaşamayla sonuçlandı.

“COVID olmasaydı, bu bir film olmazdı” dedi Richardson. “Hiçbir şekilde aynı film olmazdı.”

Kahramanına ilk kez temasından dört yıl sonra, Hojdová Richardson’ın kişisel hikâyelerinin çoğunu bildiğini ancak onları ekrana taşımak için önce malzeme eksikliği yaşadığını söyledi. Aniden, anılarıyla gidebilecek sınırsız sahnelerle çevriliydi ve haftalarca etkili biçimde hapsedilmiş gibi gözlemlediği Richardson, Hojdová’ya soracak daha çok şey verdi.

“Bob’a, mutlu olması gerektiğini söyledim çünkü onun evinde çekim yapıyoruz ve bir yere gitmesine gerek yok” dedi Hojdová. “Biz oradayız.”

“Gerçekten cehaletti” diye espri etti Richardson. “Yani ciddi anlamda, her gün çekime hazırdın. Her gün bir görevim vardı.” Sohbetin ilerleyen kısmında başka bir tanımlama sundu: “Bir casustur. Bana bunu yapmanın havalı olduğunu, parça parça ikna etti.”

Nihayetinde Hojdová, 650 saate ulaşan görüntü önüne oturdu ve içindeki uzun metrajlı belgeseli bulma konusunda başa çıkılması zor bir görevle karşı karşıya kaldı. Bu kadar malzeme biçimlendirmek, aslında Richardson ile kendi ilişkisinin ekranda ne kadarının yer alacağına karar vermeyi de gerektirdi. Sadece kurgu odasına ulaştığında konusunun ilk baştaki durumunu tam olarak idrak edebildi. İzleyicilerin, Richardson’ın dünyasına onları eşlik edecek birine ihtiyaçları vardı — ve onu anlamaya çalışan meraklı görüntü yönetmeni? İşte giriş yolu buydu.

“Filme dahil olmam için savaşmak zorunda kaldım ve bu benim için çok zordu çünkü sevmiyorum,” dedi Hojdová. “Ama bunun harika bir seçim olduğunu fark ettim, çünkü insanların benden Bob’dan daha kolay etkilenebileceğini düşünüyorum.”

Sinema tarihinin efsanevi yapımlarını yaratmasına katkıda bulunan Richardson’ın kişisel hayatını bir muhablete dönüştürme planı, Hojdová için kurgu aşamasında yeni bir zorluk daha yarattı. Yapımcılardan Matej Chlupácek ile yoğun şekilde çalışarak, ikonik görüntülerin onlarçasını kullanmak için yasal izni sağlaması gerekiyordu. “The White Devil”in kurgusunu tamamlamak, yaklaşık 390 girişin lisansını çözmeyi içeren kapsamlı bir lisans sürecinin başlangıcı anlamına geliyordu.

“Gerçekten bir kabustu ama başardık,” dedi.

Elbette Richardson — ki Hojdová onu samimiyetle “sabırsız” olarak tanımlıyor — sonuçları en kısa sürede görmek istiyordu. Yine de, dedi ki, sürece güveniyordu ve daha da önemlisi yönetmenin yargısına güveniyordu.

“Çakırdı,” dedi Richardson. “Seçimleri iyiydi. Kararlıydı ve onunla çalışmak bir zevkti.” Filmi gerçekten izlediğinde mi soruyordu? Bu başka bir mesele.

Soho House’nun lüks özel sinema salonunun ön sırasına yayılan Richardson, Los Angeles’taki 29 Ekim akşamının ilk gerçek izlemesi gibi geldiğini söyledi. “The White Devil”in dünya prömiyeri, Çek Cumhuriyeti’ndeki Karlovy Vary Uluslararası Film Festivali’nde 5 Temmuz’da yapıldı ve Kuzey Amerika prömiyerini 14 Kasım’da DOC NYC’de gerçekleştirecek. Ancak Richardson’ın ayrıca bir ödül de aldığı Karlovy Vary’da, portreyi sindirmek için fazla etkilenmiş olduğunu söyledi.

“Bedence orada değildim — çünkü o sırada 1500 kişinin önünde oturuyorsun ve bu filmi oynatıyorlar,” dedi. “Filmin yarısını bile hatırlamıyorum.”

Sinemanın dahiliğine dair heyecan verici ve duyarlı bir değerlendirmen sunan “The White Devil,” Richardson’ın bazen gergin geçen ekibiyle ilişkilerini, elit yönetmenlerle geliştirdiği işbirliklerini, derinlemesine sorunlu kişisel hayatını ve hatta psikodelik uyuşturicilere olan deneyimlerini inceliyor. Ancak böyle güzel ve ham bir dürüstlükle yaşamanın zorluğu, Richardson ile Hojdová arasındaki soğuk bir karşılaşmada ortaya çıktı.

Filmi izlemesi hakkında sorulan Richardson, “Orada oturup izlerken ‘Ah, bu kötü değil. Bu kadar da kötü değil. Biraz kısaltabiliriz’ dedim,” dedi.

“Ama sen izlerken nasıldı?” Hojdová soruyu geri çevirdi. Richardson duraksadı.

“Bu filmi sevmiyorum çünkü benim kim olduğuma dair çok şeffaf bir yaklaşım,” dedi. “Çoğu zaman belgeselin gölge tarafının bu kadar yoğun olmayacağını düşünürsün.” Hojdová, ifşanın birlikte vardıkları anlayışın bir parçası olduğunu hatırlattı: “Bu filmin birine bir şey anlatabilmesi için şeffaf olması gerektiğini söylemiştin.”

Konuşurken Richardson, beş çocuğuna değindi ve “The White Devil” filminde yaptığı gibi, zorlu bir sanat kariyerine derinlemesine adanmasının zarar verdiği kişisel bağlardan sorumlu olduğunu belirtti.

“Geriye dönüp bakınca, bu çok zor,” dedi. “İlk ikinin iyi bir ilişkiye geri dönebilmiş değilim. Üçüncü çok yakınlaştı.” Ayrıca şunları da ekledi: “Çalışıyorum. Bir tür uyuşturucuya bağırlıysan, uzun bir yolculuktur. Kendini o belirli yöntemden alıştırman gerekir.”

Richardson’ın en küçüğüne daha hafif bir konu sundu: “Üç yaşındakiyle oldukça yakındır, ama o bir canavar,” diye espri yaptı. “Ben çocukken olduğumdan daha kötü. Şimdi okula gönderilmesi lazım.”

Hojdová’nın kendisi de üç yaşında bir kızı var ve yetişkin arkadaşlarının çocukları sadece bir ay arayla dünyaya geldi. Yine de “The White Devil” yönetmeni, zaman zaman Richardson’ı sahneye yönlendiren bir ebeveyni canlandırdı.

“Bir şey öğrendin mi?” diye sordu Hojdová.

“Acıyı öğrendim ve artık daha çok çalışıp aileyi daha iyi yürütmeye çalışmam gerektiğini anladım,” dedi Richardson. 10 yıl sonra, bir öğrencinin rastgele attığı o soru, iki taraf için de gerçek bir keşfe dönüştü — her iki sanatçı da bu süreçte hem büyüdü hem de birbirini eğitti.

“Bu filme yirmili yaşlarında başladı. Şimdi otuzlu yaşlarında. Birlikte büyüdüğün uzun bir süre bu,” dedi Richardson, Hojdová hakkında. “Benim görebileceğim en kötü yanlarımın hepsini gördü. Muhtemelen hayatımdaki bir kadınla kurduğum ikinci en uzun ilişki o.”

“Robert Richardson: The White Devil,” 14 ve 16 Kasım’da DOC NYC’de IFC Center’da gösterilecek. Film, aynı zamanda 29 Kasım’a kadar online gösterim bileti satın alarak ABD’de yayınlanacak.