Memorial Günü’nden itibaren NPR, Oprah Daily, New York Times Book Review, Forbes ve TikTok üzerindeki “BookTok” etkileyicileri gibi çeşitli yayınlar, yazın okunması için en iyi kitapları öneriyor. Bir tanesi, “‘White Lotus’ ile ‘Gossip Girl’in birleşimi” olarak tanımlanan dedikodulu bir gerilim romanını tavsiye ederken, diğeri ise “‘Lit Girl Summer’in başlangıcı” ilanını yapıyor.
Hem bir pazarlama stratejisi hem de kültürel bir olgu olan, Amerikalıların kaçış ve bazen de heyecan verici yaz okuma alışkanlığı -yani “yaz okuması”- 150 yıldan fazla önce doğdu. 19. yüzyılın ortalarında, Amerika Birleşik Devletleri’nde seyahat ve turizmdeki hızlı artış, yayıncılara aksi takdirde yavaş (ve daha az karlı) bir yayın dönemini canlandırma fırsatı sundu.
1860’lar ve 1870’lerde, giderek daha fazla sayıda orta sınıf Amerikalı Newport, Bar Harbor, Cape May ve diğer yaz tatili yerlerine gitmeye başladı. O zamanlar, hafif okumalar şüpheyle karşılanıyordu; 19. yüzyıl din adamları ve kültürel eleştirmenler, roman okumasını fiziksel ve ahlaki yozlaşma ile eş anlamlı tutuyordu. Brooklyn’deki dinamik bir vaiz olan Reverend T. De Witt Talmage, büyük kitlelere hitap etmesiyle tanınıyordu; demiryolu vagonlarında satılan ve istasyon kiosklarında bulunan ucuz basılı kitaplar, insanın ruhu için tehlike oluşturuyordu.
“Sıkı bir şekilde yazılmış romanların yarattığı kötü etkilerden korunmak için, Saratoga sandığınızda veya White Mountain valizinizde taşıdığınız her şeyin temiz olduğundan emin olun,” diye öğüt verdi Talmage, 1876 yazında cemaatine. Ona göre hafif romanlar “literary zehir”di. New York Times tarafından etkili ve konuşma yeteneğiyle ünlü Reverend Henry Ward Beecher‘e kıyasla ikinci olduğu belirtilen Talmage, “Gerçekten inanıyorum ki, diğer on ayda okunanlardan daha fazla kötü içerikli şey, Temmuz ve Ağustos aylarında zeki insanlar arasında okunuyor,” dedi.
Yayıncılar bu kültürel söylemi tersine çevirmek zorunda kaldı ve bunu yaptılar. Atlantic Monthly, Harper’s ve Century gibi dergilerin sayfalarında -o dönemin orta sınıf düzenliliğinin standartlarını belirleyen “lezzet” dergileri- hafif yaz okuması, ruhu tüketen bir cazibe yerine, zarif bir performans haline geldi.
Ucuz yaz romanları, tatil yerlerinde geçirilecek boş zamanları doldurmanın veya uzun mesafeli tren yolculuklarında iyi vakit geçirmeye yardımcı olmanın kabul edilebilir yolları olarak tanıtıldı. Pratik formatları sayesinde, bavullara kolayca konulabiliyor veya hamakta okunabiliyordu ve takip etmesi kolay olay örgülerine sahip olduklarından, diğer yaz aktivitelerine başlanmak istendiğinde kolayca bırakılıp sonra devam edilebiliyordu. Birçok roman, yükselen orta sınıfı yaz tatili yerleri konusunda bilgilendiren ortamlar içeriyordu; ziyaret edilecek yerler, katılınacak etkinlikler, giyilecek kıyafetler gibi.
Biliyor muydunuz? “Yaz okuması” terimi
Los Angeles Halk Kütüphanesi‘ne göre, “yaz okuması” terimi ilk olarak 1990 civarında yayınlanan edebi dergilerde kullanılmıştır. Kimin uydurduğu bilinmiyor.
Bu tür romanlar, özellikle kadın yazarlar için edebi piyasaya giriş imkanı sağladı. Aynı zamanda dönemin en çok satan yazarlarının ilgisini de çekti. Çalışan kadınların hikayelerini anlatan popüler yazar Laura Jean Libbey, üç romanında Newport, Lenox ve Long Branch’in yaz ortamlarını kullandı. Ünlü ev hanımı rehber olan Marion Harland (Mary Virginia Terhune’un takma adı), 19. yüzyılın Martha Stewart’ı olarak bilinir; yayıncısı Charles Scribner ile Mackinac Adası’ndaki yükselen tatil beldesinde geçen bir yaz romanı olan With the Best Intentions (1890) planını paylaştı. (Roman için 600 dolarlık bir avans aldı ve Scribner’a, “Yeniden inşa ediyorum ve ihtiyacım olan büyük miktarda paraya ihtiyacım var,” diye anlattı.) Uluslararası başarı elde eden The Red Badge of Courage (1895) romanının ardından yayıncılarının yeni bir eser beklediği Stephen Crane, The Third Violet (1897) adlı eserinde, baş karakterinin bir yaz tatili beldesinde genç bir New York sosyetesi kızıyla tanıştığı hikayeyi anlattı.
Genç kadınlar arasında roman okumanın tehlikeleri konusunda endişe duyan eleştirmenler olsa da, dergi kapaklarında ve yayıncıların reklamlarında giderek daha fazla sayıda genç kadının beyaz keten giysiler içinde ağaç gölgesinde veya şık bir şekilde plajda kitaplarla resmedildiği görülüyordu. Aslında, yazar ve editör Charles Dudley Warner, Ağustos 1889 tarihli Harper’s Monthly sayısında, yaz romanının ve kadın okuyucunun türün merkezinde olduğunu belirtti.
“Kuşlar gibi,” diye yazdı Warner, “yaz romanları sıralanarak tezgahların üzerine geliyor, trenlerde dolaşıyor, oturma odası masalarını dolduruyor; hafif kapaklı, renkli ve süslü tasarımlı olarak geliyor. Yazın gelişine duyulan memnuniyet ve minnet gibi.” Romanın içeriği önemli değil, sadece “hafif giyimli” ve “sıkıntılardan arındırılmış” olması yeterliydi – bu, yazın sunduğu özgürlük ve rahatlamanın bir metaforuydu.
Blanche Willis Howard‘ın son derece popüler ilk romanı One Summer (1875), bu kalıp örneğini temsil ediyordu. Maine kıyısındaki bir toplulukta geçen, düşmanlıktan arkadaşlığa dönüşen hikayeyi anlatan romanda, genç bir kadının, yağmurlu bir akşamda tanıştığı genç adamın ilgisini reddettiği anlatılıyordu (onu hizmetçi zannediyor). Yaz sonunda, Bar Harbor’da tekrar karşılaşıyorlar; o zaman aşkını itiraf ediyor ve birlikte nişanlanıyorlar.
Kutladıkları mevsim kadar geçici olan birçok yaz romanı, sadece birkaç ay boyunca popüler hale geliyordu. Ancak One Summer, ilk yayınlandığı yüzyılın sonlarına kadar tekrar basıldı veya resimli özel baskılarla sunuldu.
İlk yayınlanmasının ardından bir yıl sonra, 1876’da Publishers Weekly, kitapçılara en çok satan romanları belirlemeleri için çağrıda bulundu. One Summer, Dinah Mulock Craik’in olağanüstü popüler John Halifax (1856) ve Charlotte Bronte’nin Jane Eyre (1847) eserlerinin altında yer almasına rağmen, Harriet Beecher Stowe’un Uncle Tom’s Cabin (1852) eserinden daha iyi bir satış performansı gösterdi.
Amerikan yaşamı ve eğlence 19. yüzyıldan beri değişti, ancak yaz okuması mevsimsel kültürün önemli bir parçası olmaya devam ediyor. Bugün, BookTok, BookTube ve Bookstagram gibi sosyal medya topluluklarında (#SummerReading, #BeachReads) yapılan tavsiyeler, canlı kitap topluluklarını çok çeşitli yaz eserlerine yönlendiriyor. Romantizm romanları çoğalıyor; aynı zamanda fantastik, romantasy, bilim kurgu ve gerilim türleri de popüler.
TikTok, iki milyardan fazla aktif kullanıcıya sahip olan platformunda, her yıl bir yaz okuma listesi yayınlıyor ve Substack’teki tavsiyeler ile podcast’lerdeki ağızdan ağıza paylaşımlar, yaz okuma deneyimini şekillendirmede giderek daha önemli bir rol oynuyor.
New York Times’ın ünlü eleştirmeni Clive Barnes, 1968 Haziran ayındaki özel bir yaz okuma ekinde [[LINK_
Kaynak: smithsonian
