Hindistan hükümeti, özel sektörün denizde petrol ve doğalgaz arama faaliyetlerine 8,8 milyar dolarlık destek sağlayarak ithal ham petrole olan yüzde 90 bağımlılığını azaltmayı planlıyor. Hindistan ayrıca gazının %50’sini ithal ediyor ve ithal hidrokarbonlara olan yoğun bağımlılığı, Hürmüz Boğazı’nın kapanmaya devam etmesiyle daha da belirginleşiyor.

Hindistan’ın şu anda ithal ettiği petrol ve doğalgazın büyük kısmı Orta Doğu’dan geliyor. Her ne kadar Samudra Manthan hakkındaki hükümet duyurusu planın bu yönü üzerinde durmasa da, eğer yurt içi petrol ve gaz üretimi artırılabilirse, bu aynı zamanda ABD yaptırımları nedeniyle Hintli rafinerilerin başa çıkamayacağı kadar sıcak hale gelen Rusya ihracatına olan bağımlılığı da azaltacaktır.

Başbakan Narendra Modi’nin Samudra Manthan planı uyarınca, Ulusal Açık Deniz Araştırma Programı, açılan her derin deniz kuyusunun maliyetinin %50’sini (kuyu başına 70 milyon ABD doları ile sınırlıdır) sübvanse edecektir. Plan kapsamında, daha önce ulusal güvenlik gerekçesiyle kaşiflere yasaklanan deniz alanları artık açılacak. Arama faaliyeti, Hindistan’ın Münhasır Ekonomik Bölgesi’nde, batıda Umman Denizi’nden doğuda Bengal Körfezi’ne ve Myanmar kıyılarındaki Andaman Adaları çevresinde olasılıklar arayacak. Artan petrol sahası destek çalışmalarının birden fazla Hint limanı arasında yayılması muhtemeldir.

Planın, Hindistan’ın hidrokarbon rezervlerini genişletmesi, tedarikçiler ve alt yükleniciler arasında büyüme için bir motor sağlamanın yanı sıra Hindistan’ın küresel tedarik zincirlerine bağımlılığını azaltması amaçlanıyor. Birleşik Krallık’ın Hürmüz krizine tepkisinin taban tabana farklı olduğu ve Birleşik Krallık hükümetinin daha fazla petrol ve doğalgaz aramalarını kapatmaya çalıştığı Kuzey Denizi’nde Hint firmalarının kullanabileceği yedek kapasite olabilir.

Hindistan’ın şu anda yeraltında tahminen 1,6 milyar ton hidrokarbon kaynağı bulunuyor ve Başbakan Modi bunu Samudra Manthan projesi aracılığıyla 2,2 milyar mt’a çıkarmayı hedefliyor.

Plan, Hindistan’da hala yaygın olan, doğrudan yabancı yatırımın önündeki yasal ve düzenleyici engeller nedeniyle geçmişte bu girişimlere yönelmemiş olan, özellikle Amerika Birleşik Devletleri, Avrupa ve Japonya’dan gelen yabancı petrol devlerini hedef alıyor.

Ayrıca aşılması gereken bazı miras ve itibar engelleri de vardır. Edinburg merkezli Cairn Energy (şimdi Capricorn Energy), 2004 yılında Rajasthan’da devasa Mangala petrol sahasını buldu, ancak daha sonra geriye dönük olarak uygulanan sermaye kazancı vergisi faturasını ödemek zorunda kalmamak için Hindistan hükümetiyle uzun bir mücadele vermek zorunda kaldı. Lahey’deki Daimi Tahkim Mahkemesi sonunda Cairn’e masraf ve tazminat olarak 1,7 milyar dolar ödenmesine karar verdi.

Kaynak: denizcilik yöneticisi